Наиболее распространенными видами синестезии являются слуховая, когда при взгляде на цвета или наблюдении за какими-либо явлениями человек «слышит» звук, хотя в реальности никаких звуков нет, а также вкусовая синестезия, характеризующаяся тем, что человек ощущает вкус от слов, цвета, образа, также нередкое явление – ассоциации на буквы и цифры.
Синестезия была «открыта» учеными примерно сто лет назад. Именно тогда был впервые введен этот термин, также употреблялось словосочетание «цветной слух». Но на сегодняшний день эта тема является настолько неисследованной, что ни в одной энциклопедии, ни в одном научном справочнике нет определения этого термина. Когда говорят синестезия, то важно, кто говорит это слово. Психологи обычно подразумевают межчувственные ассоциации. Искусствоведы говорят о поэтических приемах, при которых переплетаются эпитеты для совершенно различных предметов или явлений. Музыкант, скорее всего, будет иметь ввиду цветовые и пространственные ассоциации с музыкой. Также под этим словом могут понимать природу взаимодействия между различными сферами искусства.
Если вы замечали за собой склонность к подобным межчувственным ассоциациям, не нужно переживать по этому поводу. Это не психическое заболевание, а совершенно нормальная индивидуальность, благодаря которой личность человека становится лишь богаче. У многих встречаются какие-либо проявления синестезии, более менее незначительные. Яркие случаи синестезии встречаются примерно у одного из 25 тысяч людей. Среди синестетиков значительно преобладают женщины.
Считается, что синестетики склонны к искусству и творчеству, с точными науками у них бывают проблемы, чаще всего это левши, обычно у них хорошая память, они стремятся к порядку, но путаются, ориентируясь в пространстве. Таков собирательный портрет человека с синестезией.
Как правило, синестетик ассоциирует явления друг с другом, и в дальнейшем в течение жизни эти ассоциации у них не меняются. У многих они очень индивидуальны, но есть некоторые общие моменты. Например, многие синестетики сходятся в том, что темнота ассоциируется с сытостью и с чем-то шершавым и мягким, а яркое освещение, напротив, с голодом, чем-то твердым и гладким. Музыкальные звуки высоких тонов признаются светлыми, а темными - низкие. Буква "О" кажется белой в более чем половине случаев.
Ученые пока не определились с тем, каковы причины синестезии. Возможно, нервные импульсы в мозге несколько смешиваются между собой. Сканирование мозга у синестетиков показало, что различные доли мозга связаны между собой несколько иначе, мозговая активность также имеет свои характерные черты.