Кажется, что подсолнух - растение, без которого нельзя представить себе сельский пейзаж, однако известно ли вам, что его родиной является Северная Америка. В Европу подсолнечник завезли лишь только в ХVI веке и выращивали в качестве декоративного растения в цветниках.
В Россию подсолнух попал лишь в конце XVIII века, и только несколько десятилетий спустя была раскрыта замечательная тайна, которую хранил в себе этот цветок: из его семян можно было получить душистое масло. Открытие сделал обыкновенный мужик, проживавший в селе Алексеевка, где затем и был построен первый в России маслобойный завод. С той поры подсолнух стали считать овощным растением, а про его декоративные качества быстро забыли.
В наши дни во многих цветниках появились подсолнухи, которые лишь отдаленно напоминали знакомое всем и каждому растение. Декоративные подсолнухи имеют самую разнообразную форму и множество оттенков. Встречаются растения, высота которых всего лишь полметра, например, сорт Медвежонок (Teddy Bear) , цветки которого больше напоминают цветы георгина. А некоторые растения достигают пятиметровой высоты.
Эффектные темно-красные соцветия сорта Красное солнышко могут стать настоящим украшением цветника. Цветки этого сорта достигают в диаметре до 20 сантиметров, а его высота - более полутора метров, благодаря чему гелиантус можно использовать для создания живой изгороди или декорировать некрасивые стены хозяйственных построек или гаража.
Сорта Cherry Rose, Double Dandy, Черная магия могут похвастаться необычной для подсолнечника окраской от светло-коричневого до красного, они имеют довольно крупные соцветия, которые великолепно смотрятся в букетах и, следовательно, помогут украсить не только сад, но и дом.
Для того чтобы вырастить подобные растения посейте семена прямо в открытый грунт в мае, но в северных районах лучше выращивать цветок через рассаду. Посейте семена в отдельные горшочки в марте месяце, а в июне, когда минует угроза повторных заморозков, высадите сеянцы методом перевалки в цветник. Учтите, что место для него требуется солнечное и защищенное от ветров.