Антиоксиданты ежесекундно предотвращают воздействие на организм свободных радикалов. Нейтрализуя их и обезвреживая, они предупреждают развитие многих хронических заболеваний, существенно замедляют процессы старения, всячески способствуют усвоению организмом поступивших питательных веществ, увеличивают энергетический ресурс и укрепляют иммунитет.
Известно несколько видов антиоксидантов: ферментативные, неферментативные и другие. Самыми распространенными и известными для понимания простого человека являются водорастворимые витамины С, В6, РР, жирорастворимые витамины А, Е, К, Коэнзим Q10, а также микродозы спирта, минеральный селен, медь, цинк, марганец и железо.
Самым сильным антиоксидантом признан витамин С. Одна его молекула способна нейтрализовать один свободный радикал. Аналогичным и даже более сильным действием обладает экстракт косточек красного винограда. Не менее эффективны в этом плане чеснок, экстракт куркумы, шиповника, грецкого ореха, облепихи.
Говоря об антиоксидантной способности спирта, речь идет о его микродозе, присутствующей, например, в кефире, где он образуется в процессе брожения кисломолочных бактерий. Однако и 50 г качественного спирта являются профилактической дозой многих заболеваний, особенно связанных с облучением.
Стоит заметить, что антиоксиданты намного эффективней, когда они поступают в организм не по отдельности, а в совокупности. Например, витамин Е в процессе работы видоизменяется, но если рядом присутствует витамин С, он его восстанавливает, после чего первый продолжает проявлять свои полезные свойства. В свою очередь, витамин С защищает от окисления селен – не менее эффективный антиоксидант. Постепенное снижение этого элемента приводит к снижению противоокислительной защиты организма.
Повышенная потребность в антиоксидантах возникает в экологически загрязненных зонах, при частых стрессах, работе на вредном производстве, в периоды интенсивного роста, во время беременность и кормления грудью, при различных заболеваниях, особенно инфекционных, вредных привычках и лечении лекарственными препаратами.