Парфюмерия появилась и стала активно развиваться за много веков до нашей эры. Существует много версий, когда и где она возникла. Большинство историков считает, что свое начало парфюмерия берет в Аравии, Месопотамии и в Египте. Люди уже тогда начали сохранить аромат цветов в воде, масла. Использовались эти запахи в различных ритуальных и магических обрядах, их пытались внедрить и в косметологию, живопись.
Впервые упоминания о развитие парфюмерии в промышленных масштабах появились в Древнем Египте. Именно египтянам, в тот промежуток времени, первым удалось узнать секреты изготовления изысканных ароматов. Неоценимый вклад в развитие парфюмерии внесла Клеопатра. Она хотела постоянно находиться в атмосфере волнующих ароматов и сама умела составлять некоторые из них. В Древнем Египте считалось, что пренебрегать своим запахом тела могут только рабы. В античной Греции часто использовали духи на масляной основе с запахом цветов и ароматных трав. Очень популярен был аромат дикий розы. Приготовлением благовоний чаще всего занимались женщины, их в те времена считали чародейками.
В Китае ароматическими маслами пользовались с древних времен. Самым любимым запахом китайцев является мускус и имбирь. Их ценят не только за приятный аромат, но и за то, что, по приданиям китайцев, они исцеляют все болезни.
Считается, что парфюмерия наших дней началась с создания «кельнской воды» в XVIII веке. В ее состав вошел сироп винограда, масла бергамота, лаванды, розмарина, ромашки и нероли. Автором открытия был итальянский цирюльник Джан Паоло Феминис. Благодаря успехам органической химии конца XX века стало возможным получение душистых веществ химическим путем в промышленных масштабах, что дало большой толчок к расширению палитры парфюмеров во всем мире. Стали появляться все новые и новые пахучие масла с оригинальными и неповторимыми ароматами. Парфюмеры всего мира теперь могли создавать именно те ароматы, которые раньше не получались. Так и возникла профессия парфюмера, которая не перестает быть актуальной и востребованной в наше время.