Джессика Мария Альба родилась 28 апреля 1981 года в городе Помона, штат Калифорния, США.
Ее отец был военным, и пока Джессике не исполнилось 9 лет, ее семье часто приходилось переезжать, пока они не вернулись, наконец, обратно в Калифорнию. Все детство Джессика очень часто болела, то и дело попадая в больницу с воспалением легких, ателектазом и другими заболеваниями. Только к 10 годам ее здоровье начало приходить в норму.
Когда ей исполнилось 12 лет, она стала посещать курсы актерского мастерства, а в 13 у нее уже был собственный агент. Окончив школу, Джессика поступила в театральную школу Atlantic Theater Company. В это же время с Джессикой случается неприятный инцидент, отложивший сильный отпечаток на психике девочки: прямо со съемочной площадки она была похищена, а с ее родителей потребовали выкуп. Ситуация разрешилась сама собой, когда через несколько дней Джессика была найдена в брошенном авто. Спустя много лет, она станет тратить свои актерские гонорары на оказание помощи пропавшим и похищенным детям.
Началом ее актерской карьеры стало участие в сериале «Затерянный лагерь» и съемки в рекламных роликах. Однако более значимыми ее ролями можно считать работу в фильме «Флиппер» и участие в сериале «Тайный мир Алекс Мак», а также в сериалах «Южный Бруклин» и «Беверли Хиллз 90210».
В 2000 году Джессика Альба становится по-настоящему знаменитой, когда на экраны выходит сериал «Темный ангел», за роль в котором она была награждена премией Saturn Award и получила «Золотой глобус». После успеха с «Темным ангелом», Джессика пробует себя в разных жанрах, играя комедийные роли и снимаясь в триллерах и фильмах ужасов. Ее наиболее удачными работами можно считать «Город грехов», «Мачете», «Наркоз», «Интимный словарь», «Лапочка» и «Глаз».
Внешние данные Джессики не раз были оценены по заслугам – журналы People, FHM и Maxim называли ее самой сексуальной женщиной. Но, вместе с этим, она и не раз попадала под удары критиков, будучи неоднократно номинированной на премию «Золотая малина», которая присуждается за худшие роли в кино.