Прошло почти 90 лет с момента создания Коко Шанель простого черного платья. Тем не менее, до сих пор любая модница считает необходимым иметь его в своем гардеробе. Сегодня маленькое черное платье это символ тонкого вкуса его обладательницы.
Мало кто знает, что первое подобное платье было сшито Коко Шанель для себя по случаю траура после смерти ее возлюбленного в 1926 году. Оно представляло собой очень сдержанное черное платье, прикрывающее колени. Платье отличал полукруглый неглубокий вырез, длинные узкие рукава и полное отсутствие украшений. Это платье хорошо подходило для траура. А еще, как оказалось, для деловой встречи, прогулки, коктейля и любого другого выхода в свет. Неожиданно черный цвет стал модным и перестал ассоциироваться исключительно с трауром. Маленькое черное платье оказалось универсальным, оно позволяло своей обладательнице быть подготовленной к любому случаю. Оно не притягивало к себе много внимания, и подчеркивало индивидуальность каждой женщины.
Надевая платье с различными аксессуарами и обувью, можно было создать эффект богатого гардероба. Черное маленькое платье имело особенность меняться, как хамелеон, в зависимости от окружающих его украшений. Поначалу, Коко рекомендовала носить платье с искусственным жемчугом и цепочками из недрагоценных металлов. Затем, когда она познакомилась с роскошными византийскими украшениями, платье стало фоном для ювелирного великолепия. Поэтому с одинаковым успехом изобретение Коко смогли носить и обычные девушки, и состоятельные дамы – актрисы, жены политиков, наследницы богатых корпораций. Его надевали Жаклин Кеннеди, Одри Хепберн, Лиз Тейлор. Так маленькое черное платье стало легендой.
За почти век своего существования маленькое черное платье претерпело множество изменений. И сама великая Коко, и другие модельеры постоянно экспериментировали с его длиной, отделкой, силуэтом. Оно становилось короче, от него отрезали рукава, к нему пришивали пышную юбку и придумывали еще массу новшеств. Карл Лагерфельд, возглавивший дом Шанель после смерти Габриэль, даже делал черное платье белым. Тем не менее, философия маленького черного платья сохранялась: «Если вам понравилась женщина, но вы не помните, во что она была одета, значит, она была одета идеально».