Джон Траволта родился 18 февраля 1954 года в маленьком городке Энглвуд, в штате Нью-Джерси, США. Благодаря тому, что мать с детства прививала детям любовь к искусству, Джон с малых лет занимался танцами, играл в спектаклях, а позже окончил Школу драматического искусства в Нью-Йорке.
После учебы у него было несколько незначительных ролей в бродвейских постановках, сериале и фильме ужасов. Обладая незаурядными вокальными и актерскими данными, в 1977 году Траволта снимается в мюзикле «Лихорадка субботнего вечера». Фильм имеет успех у зрителя, а Траволта сразу же становится популярным. Следом идет новая картина «Бриолин». В этом фильме Траволта исполняет несколько песен вместе с Оливией Ньютон-Джон, и эти песни сразу же становятся настоящими хитами.
После «Бриолина» Траволту приглашают на съемки похожих картин, но он отказывается от многих проектов как из-за желания расстаться с образом танцора, так и из-за недавней смерти его любимой, актрисы Дайны Хайланд, а затем и трагической смерти матери. Последствия этих событий долго не дают Траволте встать в строй.
1994 год принес в копилку мирового кинематографа не меньше дюжины настоящих шедевров, среди которых не последнее место занимает фильм «Криминальное чтиво», вернувший Траволту к жизни и ставшим культовым, войдя в историю кино. Новое амплуа актера позволило ему получить приглашение на новые роли в остросюжетных фильмах известных режиссеров. У Джона Ву он снимается в «Сломанной стреле», где снова появляется в роли обаятельного злодея, и в фильме «Без лица», где в паре с Николасом Кейджем играет одновременно две роли.
Но Траволта снимается не только в боевиках, а показывает себя как разноплановый актер. В «Феномене» он играет механика, умеющего читать мысли, в фильме «Генеральская дочь» Траволта реализует свой талант в роли военного следователя, и даже не боится экспериментов, снимаясь в фантастической картине «Поле битвы: Земля». С выходом последнего, не очень удачного фильма, зрители делятся на рьяных противников Траволты и еще более рьяных его поклонников. И даже блестящая роль в картине «Пароль Рыба-меч» не примиряет противников.
Среди последних его работ можно отметить фильмы «Команда 49: Огненная лестница» (2004г.), где он блестяще сыграл пожарного вместе с Хоакином Фениксом, а также фильмы «Одинокие сердца» (2006г.), «Реальные кабаны» (2007г.), «Опасные пассажиры поезда 123» (2009г.) и «Из Парижа с любовью» (2009г.).