Единственным эффективным способом лечения этой болезни считается безглютеновая диета, в основе которой лежит отказ от мучного и сладкого. Глютеносодержащая пища, передвигаясь по тонкой кишке, повреждает волоски слизистой оболочки, которые помогают еде продвигаться. Данная диета, в свою очередь, нормализует физическое состояние человека, обеспечивает правильное функционирование желудочно-кишечного тракта и способствует похудению.
В 50-е годы считали, что целиакией болеет 1 человек из 4000, но в 80-х годах это предположение развеялось. Новые диагностические методики позволили найти специфические антитела в сыворотке крови. В результате обследований (скрининга) открылись множественные атипичные и скрытые формы данной болезни. Во многих странах соотношение больных и здоровых стало 1:100, 1:300. Врачи обнаружили, что причиной низкорослости, задержки развития, бесплодия, многочисленных выкидышей, остеопороза может быть целиакия. Также она несет такие осложнения как злокачественные опухоли, нервно-психические заболевания, эпилепсия, депрессия.
У детей, не переносящих глютен, часто возникают проблемы в виде пищевой аллергии, хронической диареи и кожных высыпаний. В этом случае безглютеновая диета соблюдается не пожизненно, а только определенный срок, от нескольких месяцев до 2-х лет. После этого большинство детей могут употреблять обычный рацион. Дети, болеющие целиакией, во многом ограничены. Они не могут ходить в детский сад, посещать гостей и дни рождения, питаться в кафе, так как эти места изобилуют пирогами, тортами и другими глютеносодержащими продуктами.
Во многих странах специально для больных целиакией выпускаются безглютеновые заменители макаронных изделий, хлеба, муки, выпечки и др. На упаковках такой еды печатают специальный символ – перечеркнутый колосок.