Направленность личности - совокупность устойчивых мотивов, независимых от обстоятельств, ориентирующих избирательное поведение личности. Направленность личности характеризуется такими понятиями, как: желание, интерес, склонность, ценность, идеал, убеждения, которые считаются ее основными элементами.
Ценностная ориентация - психическое состояние, которое выражает отражение в сознании человека ценностей, признанных им как стратегически значимые цели. Направленность личности определяется в значительной мере ценностными ориентациями. Любой материальный объект, общественное отношение либо духовное явление может выступать в качестве ценности. Ценностью называю свойство того или иного явления или предмета, которое способно удовлетворить желания, потребности, склонности, интересы человека. В результате осознания человеком своих потребностей в соответствии с явлениями и предметами мира формируются ценности. Ценностное отношение к окружающему его миру не возникнет до тех пор, пока человек для себя не обнаружит проблематичность удовлетворения собственной актуальной потребности. И чем проблематичнее удовлетворение данной потребности, тем предмет, явление либо способ ее удовлетворения обладают большей ценностью. К примеру, жизнь и здоровье становятся ценностью для человека как раз тогда, когда ему в действительности начинают угрожать смерть и болезни.
Идеалом называют образ желаемой конечной цели, которым личность руководствуется на данный момент и который играет важнейшую роль в процессе существования ее деятельности и совершения действий. Среди базовых ценностей особую роль сыграют именно те, которые приобретут характер идеала. Идеал необходимо рассматривать в качестве доминирующего мотива деятельности и отношений личности.
Убеждения - осознанные мотивы личности, которые побуждают ее совершать поступки в соответствии с собственными идеалами и ценностными ориентациями, то есть её идеалы и ценностные ориентации лежат в основе убеждений личности.
Таким образом, ценности, убеждения, идеалы – все это тесно переплетено между собой и непосредственно влияет на поведение личности в обществе. Истинная сущность личности определяется не по его порой случайными поступками и отдельными качествами, а преобладающими интересами, убеждениями, идеалами и ценностными ориентирами.