Любящие родители постарались дать своему сыну самое престижное и качественное образование. Мальчик учился в знаменитых учебных заведениях, дающих фундаментальные знания: оксфордской начальной школе Dragon School, Итонском колледже и Кембриджском университете по специальности "Антропология и археология".
Во время учебы в университете Хью Лори, как и многие другие студенты, принимал участие в любительских постановках театра Footlights Dramatic Club, и актерский процесс его очень увлек. Именно в этом театре Хью Лори познакомился со своими будущими звездными партнерами - Эммой Томпсон и Стивеном Фраем.
Первый громкий успех к Хью Лори пришел вместе с сериалом «Черная гадюка». Сериал выходил на протяжении нескольких лет, и актер сумел в полной мере раскрыть в нем свой талант – Хью Лори сыграл в нем несколько ролей. В этом сериале также снялся и друг Хью – Стивен Фрай. Судьба связала этих двух талантливых надолго и подарила им большой совместный успех.
Затем вместе со Стивеном Фраем В 1989 году друзья создали свое собственное шоу, которое так и называлось «Шоу Фрая и Лори». Шоу пользовалось огромной популярностью и шло вплоть до 1995 года. Его главной темой были чопорные нравы британцев, а Лори и Фрай с удовольствием иронизировали над ними, разыгрывая сатирические сценки.
Одновременно с занятостью в авторском шоу Хью Лори и Стивен Фрай снялись в бесподобном сериале по повестям и рассказам Пэлэма Грэнвила Вудхауса «Дживс и Вустер». Российский зритель узнал и полюбил Лори и Фрая именно по этому блестящему сериалу. А многие критики, да и публика сходились на том, что роль очаровательного простодушного аристократа Берти Вустера лучше всего раскрыла актерский талант Хью Лори.
Однако в 2004 году Лори меняет свое привычное амплуа интеллектуального комика на 180 градусов. Его новой ролью стал доктор Грегори Хаус – ироничный мизантроп и блистательный диагност, который не верит никому и никогда, мрачный и язвительный гений медицины, не дающий житья своей команде и вытаскивающий с того света пациентов.
Хью Лори настолько вжился в образ, что немало телезрителей долгое время всерьез считали, что он и на самом деле американский врач. Роль в сериале "Доктор Хаус" принесла Лори не только зрительскую любовь, но и два «Золотых глобуса» и бешеную популярность в США.
В 2007 году королева Великобритании Елизавета II наградила актера Орденом Британской империи.
Кроме своей актерской карьеры, Хью Лори серьезно увлекается музыкой и литературой. Он отлично играет на рояле и гитаре, выступает как рок-музыкант, также известен как автор нескольких книг.
В июне 2011 года Хью Лори выпустил «Let Them Talk» - сборник классических блюзов и народных песен. По мнению знатоков, это не просто приятный сувенир от популярной звезды, а лучшей блюзовая запись последнего десятилетия.
В январе 2009 года Хью Лори стал победителем в номинации "Любимый драматический актер на ТВ" на "People’s Choice Awards", а в 2010 году он возглавил рейтинг самых высокооплачиваемых актеров, снимающихся в американских драматических телесериалах.
Хью Лори женат на театральном администраторе Джо Грин, у них счастливый брак и трое детей.