Главным отличием японской бани Офуро от сауны является то, что очищение происходит за счет горячей воды, а не пара. Причин создания такой бани две. Первая – это то, что японцы ввиду своих религиозных убеждений никогда не пользовались мылом, так как на его изготовление используются убитые животные, что противоречит буддистским убеждениям. Для того, чтобы помыться, люди просто использовали очень горячую воду. Вторая причина – это то, что японцам из-за сырого климата часто требуется в зимнее время тепло и необходимость согреться, а получить все это они могут при помощи посещения бани.
Устройство Офуро достаточно простое. Это небольшая деревянная бочка, которая изготавливается из высококачественной древесины, оборудованной скамейкой для сидения. Помимо этого внутри или снаружи такой бани имеется небольшая печка, выполненная из нержавеющей стали, которая и прогревает воду до нужной температуры (35-45°С). Такая температура, постепенно увеличивающаяся, способствует полному расслаблению мышц тела и раскрытию пор.
Как уже отмечалось выше, церемония парения в японской бане состоит из нескольких важных ритуалов. Для начала посетителя Офуро проводят в предбанник, где он переодевается и принимает душ. Да, именно так, ведь японцу даже в голову не придет сесть в ванну, не помывшись перед этим. После предварительных процедур посетителя проводят в саму баню, где он сможет окунуться в первую из купелей, вода в которой 35°С. При этом вода находится в купели ниже уровня сердца сидящего человека. Потом гость пересаживается в следующую купель, где температура воды уже около 40-45 °С. В воду второй купели добавляются океанические соли, именно они в сочетании с горячей водой способствуют быстрому расслаблению. Время пребывания в купели составляет не более 10 минут.
После того, когда кожа полностью распарена, посетителя проводят в Офуро с теплыми опилками из кедра либо липы (другие породы дерева здесь не рассматриваются). Опилки перемешаны с эфирными маслами и лечебными травами, которые успокаивают кожу по сле водных процедур. Следующий ритуал (этап) пребывания в Офуро заключается в посещении места с подогретой морской галькой. Галька отлично массирует тело, а сочетающиеся с ней соли оказывают терапевтические воздействия. После бани гостю надевают специальный японских халат и провожают в комнату отдыха, где он может насладиться прекрасным вкусом травяного чая и приятной музыкой или просто отдохнуть.