В доиндустриальную эпоху каждая вещь имела на себе отпечаток личности ее создателя. От этого вещи становились более дорогими, зато живыми, способными одним своим присутствием нести в мир красоту. Сейчас большинство предметов быта не столь дороги, довольно доступны, очень удобны, но безлики.
Однако мир творчества вовсе не закрыт перед теми, кто хочет любоваться красотой, сделанной вручную. Наоборот, с развитием технологий упростилось и домашнее производство, а развитие информационных сетей значительно расширило круг общения мастеров, позволив выкладывать цеховые хитрости и секреты в открытый доступ всем, кто ими интересуется.
По-прежнему прекрасны вещи из ткани, сшитые вручную. Платья и кофты с ручной, как было, вышивкой, украшенные лентами и бисером, особенно в этническом стиле, ценятся очень дорого и порой мастерицы становится, как прежде портнихой для избранных или владелицей модного мини-салона. С изобретением швейных машин и расширения их функций вплоть до программируемых узоров главным фактором стало искусство кроя и фантазия мастера.
Техника росписи по шелку позволяет создавать уникальные по красоте платки, сумки, галстуки, платья и рубахи на самые различные темы. Каждая вещь неповторима, потому что мастер каждый раз пробует новый узор, новую технику, выдумывает новое.
В 2010 году, например, в Москве и Санкт-Петербурге даже появилась мода на офисные женские галстуки с красивым ручным рисунком в японском стиле. Кроме предметов одежды по-прежнему высоко ценятся выполненные вручную предметы интерьера: домашние игрушки, подушки, шитые в этническом стиле панно. Кроме того, что они придают дому индивидуальный колорит, каждая такая вещь тем более ценна, что очень точно передает характер ее владельца, а уж тем более мастера.
Помимо одежды, неповторимыми и непохожими на других должны быть, конечно, украшения. Тут произведения хэнд-мэйда незаменимы: украшения, которые создают руки и воображение домашних мастеров, не способны повторить даже заводские дизайнеры. На материал для самодельных украшений идет все: бисер, проволока, полудрагоценные камни, перья, стразы. К тому же мастера хэндмейда очень любят делать реплики старинных украшений, винтаж, отчего их произведения становятся дороже многих относительно стандартных ювелирных украшений.
Еще одним занятием, которым с удовольствием занимаются мастера, является мыловарение и изготовление различных кремов. Тут все зависит от способностей и предрасположенности к этому занятию. Вручную сваренное мыло по полезности может заменить несколько стандартных средств по уходу за собой, а по красоте не уступает изящным домашним безделушкам. Но есть одна сложность: поскольку мыло и крема являются продуктами сертифицируемыми, то на продажу их обязательно нужна лицензия, и надо быть очень осторожным и следить за тем, чтобы красивое мыло не оказалось чересчур едким.
В последнее время развилось еще одно направление: открытки handmade. Это изящные, дизайнерски оформленные поздравления, приглашения на свадьбу, визитные карточки, которые сами по себе являются прекрасным подарком.