Марк воспитывался бабушкой по отцовской линии, которая очень любила моду и привила эту любовь внуку. Их совместные походы по магазинам и первые азы портновского мастерства не могли не повлиять на юного Джейкобса. В результате тринадцатилетний Марк устроился на работу в бутик Charivari рабочим на склад, а уже в пятнадцать стал продавцом. Уже через восемь лет в этом же бутике будут продавать первые изделия, выполненные Марком.
Образование Марк получал в Нью-Йоркской High School of Art and Design, и именно это учебное заведение во многом помогло ему стать дизайнером. Его выпускная коллекция, составленная из нескольких свитеров, связанных бабушкиными руками, была отмечена, а сам Марк получил звание «студент года». Эта коллекция и стала его пропуском в мир большой моды. Интересно, что уже в 2004 году его назовут почетным выпускником школы. Марк продолжил свое образование в Нью-Йорке, поступив в известную школу дизайна Парсона. Еще в период учебы им создается, а главное продается коллекция вязаных свитеров. В 1986 году Марк Джейкобс выпускает коллекцию при поддержке «Onward Kashiyama USA, Inc.» но уже под собственным лейблом. Год спустя Марк становится обладателем премии от CFDA (The Council of Fashion Designers of America) «Perry Ellis Award” в категории «New Fashion Talent”, а еще через пять лет ему присуждают премию как лучшему дизайнеру женской одежды.
Особое место в биографии Марка Джейкобса занимает девяносто третий год, когда на подиум вышли модели, одетые в стиле «Гранж». Появление в мире высокой моды «сиротских» сарафанов, сочетающихся с армейскими ботинками, вызвало шок у критиков, которые сравнивали коллекцию со «стилем Гарлемских бомжей, которые решили принарядиться для поездки в Манхеттен». С одной стороны, Марка назвали дизайнером года, с другой – руководство Perry Ellis, где тогда работал молодой дизайнер, просто уволило его, не согласившись с его новаторскими идеями.
Но уже в 1997 года Джейкобс становится креативным директором модного дома Louis Vuitton, и сегодня в девятнадцати странах мира продается его собственная линия одежды Marc by Marc Jacobs. Джейкобс известен не только по стилю гранж, на его счету черные лакированные сапоги, вытянутые свитера, бесформенные платья в цветочек и ставшая знаменитой сумочка из кинофильма «Секс в большом городе». А самого Марка по-прежнему отличает умение сочетать, казалось бы, не сочетаемые вещи, поэтому каждый его новый показ оборачивается ошеломляющим успехом.