20 февраля 1967 года в городке Абердин штата Вашингтон в семье Кобейнов родился мальчик, родители решили назвать его Куртом. Он рос счастливым малышом, мать просто обожала своего сына. Курт был очень активным ребенком, он ни минуты не мог сидеть спокойно, поэтому он еще в детстве прошел курс риталина. Помимо этого, он имел и другие болезни: хронический бронхит, искривление позвоночника, которое с годами только прогрессировало.
Будучи еще маленьким ребенком, Курт понял, что он не такой, как все остальные дети – его интерес к рисованию и музыке сверстники не разделяли. Непохожесть превратилась в настоящее отчуждение примерно в 12 лет. В 1975 году родители Курта развелись, что серьезно сказалось на его психическом состоянии. Сначала он жил с матерью, но не смог наладить отношения с ее новым другом, поэтому переехал к отцу. Тогда же дядя Курта - Берл, которого мальчик очень любил, совершает самоубийство, а за ним, выстрелив себе в живот из ружья, умирает Кеннет, брат Берла. С подружкой отца и ее детьми Курту также не удается поладить. Некоторое время ребенку приходилось жить у разных родственников.
Примерно в это время будущий лидер группы "Нирвана" узнает о том, что такое панк, прочитав об этом статью в журнале Creem. Но достать записи группы Sex Pistols в Абердине оказывается непросто, хотя Курт, уже догадывается, как звучит эта музыка. Он принимает решение создать панк-группу. В это время он также знакомится с другими абердинскими музыкантами, в том числе и с группой Melvins. В 1985 году Курт организует группу, которая называется Fecal Matter, которая распадается через год, не выпустив ни одной пластинки. Но Курт стал раздавать кассеты с демо-записями своим знакомым, и Крис Новоселич, его хороший друг, заинтересовался. Вскоре к ним присоединился Аарон Буркхард, а потом было подобрано подходящее имя для группы: Nirvana.
Первый сингл был выпущен в 1988 году, он назывался «Love Buzz/Big Cheese», вскоре на свет появляется и первый альбом «Bleach». Следующая пластинка Нирваны – Nevermind – выходит в 1991 году. Она завоевывает настоящую популярность, это был успех. Треки с этого альбома стали хитами даже на MTV, альбом получает статус мульти-платинового. Весь этот успех не вызывал у Курта воодушевления, даже наоборот, подавлял его.
В 1989 году Курт знакомится с Кортни Лав, уже тогда они заинтересовались друг другом, но встречаться начали лишь спустя пару лет, а в 1992 году поженились. Вскоре у них родилась дочь Фрэнсис Бин. Несмотря на свою репутацию скандальной рок-звезды и наркомана, Курт Кобейн был любящим отцом и мужем.
Тело Курта Кобейна было обнаружено в его доме 8 апреля 1994 года, когда электрик приехал к нему, чтобы выполнить некоторые работы. Он сначала решил, что кто-то спит, но, заметив кровь, тут же позвонил в полицию. Криминалисты определили, что Курт скончался 5 апреля, а обнаружен он был только через 3 дня. Перед смертью Курт Кобейн написал записку, в которой написал, что разочарован в жизни, что любит свою жену и дочь, попросил их не останавливаться и идти дальше. Самоубийство произошло после того, как Курт Кобейн принял огромную дозу героина, затем выстрелил в себя из ружья. Тело было кремировано, часть пепла развеяна над рекой Уишка, а другая часть осталась у Кортни Лав. В Сиэттле, где Курт жил последнее время, в парке Виретта стоит скамейка, которая считается мемориальным местом.