В 1977 году, когда Диане исполнилось 16 лет, королева Англии Елизавета II свела ее с наследником британского престола, принцем Чарльзом Уэльским. Обычная, в общем-то, история: родители принцев всегда заботятся о том, чтобы пассия ребенка была из подходящей семьи и имела безупречную репутацию. Диана была именно такой: девушка из известного в Англии рода Спенсеров, чьими дальними родственниками являются как минимум пять президентов США, включая Джорджа Буша. Также в родстве с ней состоят Джонатан Свифт, Чарльз Дарвин и лихой голливудский ковбой Джон Уэйн… Принц Чарльз ухаживал за непростой Дианой четыре года и в 1981 году сделал ей предложение.
Кто бы сказал тогда принцессе, что на момент ее знакомства с Чарльзом тот уже семь лет состоял в любовной связи с Камиллой Паркер-Боулз — замужней женщиной, которой Чарльз дважды безуспешно делал предложение. И как жаль, что в то время ей не было известно о совете Камиллы своему возлюбленному: «Женись на Диане. Она тихая, с ней у тебя не будет проблем…» Принц последовал совету любовницы, но он не собирался разрывать с ней отношения. Диана узнает обо всем этом чуть позже.
Их свадьба стала событием века. Собор святого Павла, конечно, не мог вместить всех желающих — народ толпился на улицах. Динамики были выведены наружу, чтобы все желающие могли услышать «Да», свыше 700 миллионов человек из 58 стран наблюдали, как на экранах телевизоров гордый отец вел свою красавицу-дочь к алтарю.
Из свадебного путешествия она писала подруге: «Никогда не была так счастлива! Мы все время смеемся, подшучиваем друг над другом. Мне безумно нравится ухаживать за ним. Чарльз — самое лучшее, что когда-либо со мной случалось!».
В 1981 и 1984 годах Диана рожает Чарльзу наследников — принцев Уильяма и Гарри. С виду у них благополучная семья. И только приближенные к леди Ди знают, что она страдает приступами булимии и истерическими припадками, причина которых — поведение мужа.
К 1987 году разлад в королевской семье стал достоянием прессы. Принц и принцесса уже не могли скрывать взаимной неприязни. Официальные приемы, на которых они должны были по этикету присутствовать, доставляли обоим нестерпимые страдания. «В браке с Чарльзом нас было трое, так что всем было слегка тесновато», - заметит принцесса Уэльская в откровенном интервью в программе «Панорама» на BBC в декабре 1995 года. Понимала ли она, каковы будут последствия этого признания? Конечно, да. И сделала все, чтобы королева потребовала расторгнуть брак.
Оставив Чарльза, Диана не исчезла из поля зрения СМИ. Она «переключилась» на любовь иного масштаба - более крупного, чем семейный — занялась благотворительностью и делала это не формально, а от всего сердца. Нерешительная супруга Чарльза умерла - на свет появилась новая Диана, храбрость которой была нужна другим людям. У нее появилась миссия: «Я всегда была, есть и буду фигурой только гуманитарной, я хочу только помочь людям, чем могу, вот и все...». Диана поддерживала английский балет, хосписы, лечебницы, детские больницы - помогала больным СПИДом, раком, лейкемией, боролась за запрещение противопехотных мин - лично сняла фильм, посвященный минным полям Анголы, роскошные наряды принцессы уходили с молотка на благотворительных аукционах. Ее духовной наставницей стала мать Тереза.
Когда ее брак с принцем Чарльзом распался, Диана по горло была сыта вниманием аристократических сливок общества. Она пустилась в осознанный поиск мужчин "из настоящей жизни". Ни один из ее последующих любовников не стоял на "высшей ступени лестницы" британского общества. Таблоиды, делающие на чужом грязном белье деньги, захлебывались от восторга, вытаскивая на свет подробности интимной жизни принцессы. Последняя любовь Дианы, сын египетского миллиардера Доди аль-Файед (отец которого владеет лондонским супермаркетом «Хэрродз»). Трудно сейчас судить о серьезности чувств, но эти отношения явно относились к принципиально другому уровню. И у нее, и у него за плечами имелся развод. Похоже, оба готовы были попытать счастья еще раз, не взирая на условности и неодобрение их романа со стороны английской знати. По крайней мере, за несколько часов до гибели Доди аль-Файед выбирал кольцо в ювелирном бутике с говорящим названием Dis-moi oui (Скажи мне «да»)...
Вечером 31 августа автомобиль, в котором находились Диана, ее друг Доди аль-Файед, водитель Анри Поль и телохранитель Дианы Тревор Рис-Джонс, врезался в 13-ю опору моста над туннелем Альма в Париже. Доди и водитель Анри Поль погибли на месте. Принцесса Диана умерла около 4 часов утра в госпитале.
После гибели принцессы страну охватила «дианомания». Были даже отчеканены пятифунтовые монеты с изображением леди Ди. «В память о Диане, принцессе Уэльской» — гласит надпись вокруг портрета. По иронии судьбы, на обратной стороне, как того требуют правила, был помещен профиль королевы Елизаветы II.
«Люди хотят видеть во мне сказочную принцессу, обладающую свойством превращать все в золото. И мало кто понимает, что человек, от которого они ждут чуда, постоянно корит себя за несоответствие этому образу». Эти слова принцесса Диана произнесла в Кенсингтонском дворце в 1991 году. Но лишь после ее смерти, с момента которой прошло уже почти 10 лет, мир понял, что она имела в виду под «несоответствием». Леди Ди запомнилась нам всегда улыбающейся, счастливой женщиной, а между тем ее личная жизнь была настоящим адом, и никто из ее мужчин так и не подарил ей настоящей любви…