Рождение ароматерапии как медицинской отрасли произошло в 1920-х годах с легкой руки французского химика и парфюмера Гаттефоссо. Вернее, не с легкой, а с обожженной руки. Легенда гласит, что парфюмер обжег у себя в лаборатории руки и смог вылечить ожог только благодаря эфирному маслу лаванды, в которое то ли от отчаяния, то ли случайно опустил руки.
Ароматерапия использует для лечения эфирные масла растительного происхождения, имеющие определенный запах. Название «эфирные» масла получили еще в древние времена, поэтому оно означает только то, что они летучие.
Действие ароматических масел происходит на уровне структур головного мозга. Первую очередь, на уровне обонятельного мозга (гиппокамп, гипоталамус, миндалевидное ядро), другое название – лимбическая система. Известно, что любая болезнь может появиться следствие хронического или сильного стресса, которые образуют патологические функциональные изменения в головном мозге. А мозг на уроне регуляции может передать эти нарушения внутренним органам.
Ароматерапия помогает справиться с последствиями стресса и оказывает различное гармонизирующее действие, в зависимости от длительности и дозы ароматерапии. В частности, стимулирующее при краткосрочном воздействии и тормозящее, успокаивающее при длительном воздействии.
Кроме этого, каждое масло может вызывать вполне определенный эффект на уровне системы, клетки и клеточной структуры. Например, масло мяты снижает высокий уровень катехоламинов в нервных синапсах, масло лаванды увеличивает содержание серотонина в нервных клетках, а аромат жасмина вызывает синтез эндорфина.
Современные методы ароматерапии помогают справиться с болезнью в комплексе с традиционным лечением. Наиболее простой метод – это зажигание ароматических свечей и вдыхание аромата. По правилам ароматерапии любое эфирное масло должно использоваться в разбавленном виде и может применять практически для любых целей: нанесении на кожу и слизистые оболочки (закапывание в нос и ухо, смазывание горла, спринцивания, клизмы), добавления в косметические препараты, в лечебные местные и общие ванны и даже прием масла внутрь.
Множество определенных рецептов ароматерапии, которые включают применение нескольких видов масел в определенной пропорции за один сеанс, дают возможность подобрать для себя наиболее оптимальный и эффективный вариант лечения.