Дамы эпохи Хэйан и женщины, наиболее близкого к нам времени применяли для получения белого кожи лица одно из двух средств: рисовую муку либо свинцовые белила, которые предварительно разводили водой. Брови удаляли с помощью пинцета, а потом на их месте рисовали широкие, ложные и прямые брови, расположенные высоко на лбу. Красили губы соком сафлора красильного или бэнибана.
Если сравнивать гейшу с куртизанкой в эпоху Хайан, то их различают некоторые элементы: кимоно гейши в сдержанных тонах, а у куртизанки носили яркие одежды. Гейши делали себе несложные прически с минимальным использование различных украшений, а также наносили легкий макияж. При этом инструкции, ограничивающие гейш, работали только в их пользу. Гейша была воплощением ики – спокойный шик. В то же время, куртизанки, использовавшие очень яркую косметику, стали утверждаться, как немодные.
После этого, за многие годы произошло немало изменений и гейши, которые смотрели на куртизанок когда-то свысока, стали делать практически такой же макияж, как и у них. Сегодня – это является отличительным признаком, именно, гейши в кимоно с особенной прической.
Прически майко, сделанные с использованием кандзаси (украшения для волос, созданные из шелка либо легкого металла, обычно декорированные сезонными мотивами) напоминают о юном возрасте. Кандзаси появились, когда многие японские женщины вместо прямых длинных волос (тарэгами) стали делать прически (нихонгами). Майко меняют такие украшения каждый месяц. Колышущиеся цветы на ветру – символ майко.
Прическа офуку используется довольно часто гейшами и майко, она выглядит как расколотый персик и скрепляется треугольной шелковой лентой. Такая прическа считается очень сексуальной, хотя в свое время изменение прически происходило после потери девственности.