Оздоровляющую силу многих трав люди оценили с древнейших времен. Они использовали для поддержки жизненных сил листья, цветки, семена и корни растений, которые опытным путем оценили как лекарственные. Из этих трав готовили всевозможные настои, отвары, порошки, настойки, мази и эфирные масла. В основном они предназначались для лечения различных недугов, но полезные свойства этих средств успешно использовались и в разнообразных косметических целях.
Природа щедро наградила травы биологически активными веществами, полезными для человеческого организма. В разных пропорциях и количествах, но все они содержат те или иные ценные компоненты, необходимые клеткам: белки, липиды, углеводы, витамины, алкалоиды, гликозиды, горечи, дубильные вещества, фитонциды, фенольные вещества, флавоноиды, ферменты, эфирные масла.
Применение трав для косметических нужд разнообразно. Эффективный и бережный уход за телом трудно представить без использования ванн с травяными настоями и эфирными маслами. Бальнеотерапия (прием целебных ванн) благотворна для профилактики многих косметических дефектов. В чем секрет эфирных масел на основе трав? Эти эликсиры в отличие от искусственных отдушек - живая субстанция с высокой биохимической активностью. Терпены, кетоны, холины, кумарины и другие компоненты эфирного масла на основе лекарственных трав могут иметь антимикробное, противовоспалительное, антисептическое действие, стимулировать кровообращение и обмен веществ.
Так ванны с эфирными маслами вербены, мяты, мелиссы восстанавливают упругость кожи, сокращают поры, устраняют т.н. апокринный запах тела (бромодоз). Благотворно влияет на кожу ванна с одновременным использованием отвара трав и эфирного масла. Популярен такой рецепт: 200 г листьев мяты перечной, 200 г цветков ромашки аптечной заливаются пятью литрами кипятка и кипятятся на слабом огне 10 минут. Смесь процеживается, выливается в ванну с добавлением в нее 5 капель масла розмарина лекарственного. Температура воды -37°C, время процедуры - 20 минут.
Активно применяются травы в уходе за лицом, руками и ногами. Профилактико-гигиенические процедуры - это применение тонизирующих лосьонов на основе лекарственных растений, очищающих и питательных масок, мазей. Для лечения натоптышей, к примеру, эффективна кашица, приготовленная из 200 г перетопленного свиного жира и измельченных цветков календулы и крапивы двудомной (по 2 ст. ложки каждой).
Травы - надежная поддержка волосам в борьбе с их сухостью (или, напротив, жирностью), ломкостью, перхотью. С избавлением от последней поможет массаж с бальзамом (смесью из 50 мл спиртовой настойки календулы и 40 мл касторового масла). Кожа головы массируется этой эмульсией 10 минут, 20 минут кожа питается под шапочкой.
К использованию «бабушкиных рецептов» прибегают многие героини глянцевых журналов, что на обложках и в жизни выглядят чаще всего безупречно. Травяную косметику, по их признанию, используют многие. Так звезда Голливуда Барбара Стрейзанд с удовольствием делится таким рецептом для красоты волос. Столовая ложка цветков ромашки заливается стаканом кипятка, настаивается 30-40 минут. Смесь процеживается. Пятнадцать миллилитров настоя смешивается с двумя столовыми ложками овсяных хлопьев, чайной ложкой лимонного сока, одним желтком. Маска наносится на волосы и смывается через 20 минут.