Европейский рождественский базар - удивительное сочетание запаха хвои, корицы и имбиря, и, конечно же, глинтвейна. Как правило, погода в середине декабря на территории от Великобритании до Кракова стоит промозглая и ветреная, поэтому европейцы, как один, кутаются в огромные шарфы и согреваются горячим вином. Кулинарные традиции того или иного базара зависят от региона. Мюнхен и Нюрнберг славится своими колбасками, визитная карточка Бельгии - горячие вафли с карамелью, а Брюгге известен разливным пивом, насчитывающим более трех десятков сортов. Гуляя по рождественской ярмарке в Париже, грех не купить кулек жареных каштанов, ну а в Швейцарии, конечно, нужно попробовать шоколадные фигурки.
Что приобрести на рождественской ярмарке, да такое, чтобы покупки долгие годы напоминали о Европе? Этот вопрос занимает практически всех туристов. Умудренные опытом путешественники советуют покупать на веселом и шумном базаре вещь, которая будет символизировать страну. Это могут быть варежки или носки из овечьей шерсти в Швеции и Норвегии, мельничка с прованскими травами во Франции, деревянные башмачки и луковицы тюльпанов в Нидерландах, куклы-марионетки в Чехии... Универсальный сувенир - елочные игрушки (как правило - авторской работы и вовсе не дешевые) или миниатюрный вертеп, который в Европе называют крэш.
Но не стоит воспринимать прогулку по базару как повод для глобального шопинга. Помимо покупок, европейские рождественские ярмарки предлагают немало развлечений. Это катание на коньках на катках, которые заливаются специально к празднику, а также посещение многочисленных аттракционов, включая колесо обозрения, и участие в лотереях. В день открытия базара на площади, как правило, устраивается театрализованное представление, в итоге которого перед зрителями появляется Санта Клаус (в европейской традиции Санта - рождественский герой, тогда как у россиян дед Мороз - символ Нового года). Как правило, подобное шоу вызывает восторг не только у детворы, но и у взрослых людей. Ведь европейское Рождество - это погружение в сказку...