Другая легенда, рассказанная Овидием в его «Метаморфозах», гласит, что кусочки золотистого камня – это слезы матери и сестер Фаэтона, поджегшего землю и умерщвленного Зевсом. Климена и ее дочери так горевали по Фаэтону, что превратились в деревья, с ветвей которых капали слезы, превращавшиеся в янтарь и падавшие в реку. Река же уносила золотые слезы, а потом щедро дарила их людям, пришедшим на ее берега.
Янтарь – удивительный камень. Будучи аморфным высокомолекулярным соединением органических кислот, он, строго говоря, вообще не относится к камням. Это вещество, так же как и коралл, является плодом жизнедеятельности живых организмов. Янтарь – окаменевший сок ископаемых деревьев Pinus succinieferra.
Какого цвета янтарь? Большинство считает, что он похож на затвердевший мед. Однако оттенков у камня огромное количество: кремовый, золотистый, оранжевый, зеленоватый, коричневый, красноватый и даже белый. При этом янтарь может быть как мутным, так и прозрачным. В некоторых экземплярах минерала попадаются вкрапления из пузырьков воздуха или даже насекомых, в доисторические времена угодивших в древесную смолу, да так и не выбравшихся из нее. Такие камни наиболее ценны для ювелиров.
Янтарь – один из древнейших камней, которые человек начал использовать для украшения. Одежда, утварь с доисторических времен богато отделывалась золотистыми солнечными камушками. А уже в Древнем Риме из янтаря стали вырезать предметы роскоши. Плиний упоминает, что искусно вырезанная янтарная фигурка ценилась выше, чем молодой и сильный раб.
Использовали янтарь и в лечебных целях. Старинные книги хранят в себе около полусотни рецептов снадобий, в состав которых входит янтарь. При всем разнообразии средств официальной медицины, некоторые из них используются и поныне. Так в Польше настойка на янтаре считается незаменимым средством при заболеваниях дыхательных путей, простудах.
Не менее интересно применение янтаря в магических практиках. Этот камень является идеальным защитным амулетом от демонов, дурного глаза, порчи. Кроме того, считается, что янтарь способствует очистке невидимых тел человека.
Человечество с древнейших времен любит янтарь. И до сих пор этот камень отвечает ему взаимностью, украшая и храня от людей всякого зла.