А вот елки в домах стали устанавливать повсеместно сравнительно недавно - около 150 лет тому назад. В России елка повидала всякое. Празднование Рождества в 20-х годах XX века было под запретом, а вместе с ним было запрещено наряжать в домах как необходимый атрибут праздника елку. Как символ новогоднего, а не рождественского праздника, елку стали трактовать уже в 30-е годы. В 1935 году был организован первый новогодний детский утренник, на котором появилась и зеленая красавица. После этого гонения на елочку со стороны властей закончились, и Новый год был узаконен, как праздник. Поначалу елку украшали орехами, яблоками, грушами, печеньем, существовала и определенная символика подносимых «даров» духам. К примеру, пахари подносили стеклянные нити дождя, чтобы в наступающем году не было засухи. Теперь становится понятным происхождение рыбок, фигурок животных на елке и серебристого дождика. А традиция устанавливать и украшать новогоднюю елку и сейчас вызывает особенный трепет в душе каждого человека.
Даже не суеверный человек верит в новогодние приметы! Самая главная из них - «как новый год встретишь, так его и проведешь». Потому-то люди и стремятся любой ценой устроить себе праздник. Шумные балы времен Петра первого сменились широкими застольями с наличием на столе непременных атрибутов праздника – салата «Оливье», селедки «под шубой» и, «пришедших» с рождественского стола гуся с яблоками и молочного поросенка.
Другая примета, в которую очень хочется верить каждому, - «в новогоднюю ночь исполняются все желания». Способов их загадывания множество. Например, такой: заранее коротко написав заветное желание на крошечном клочке бумаги, во время боя курантов, за праздничным столом надо успеть сжечь эту записку от свечи, высыпать пепел в свой бокал с шампанским и выпить, проговаривая мысленно свое желание. Более простой способ - загадать желание с последним боем курантов. Также, давно стало традицией под бой курантов разливать шампанское, выпивая бокал с этим вином в первые секунды нового года.
Вот еще один из существовавших в старину обычаев: на Новый год опутать ножки стола, за которым собралась вся семья, веревками. Было принято считать, что это помогает сохранить в полном составе всю семью – ее не разобьют печаль и горе, никто не уйдет из дома, а на столе не иссякнут угощения в течение всего следующего года.