Для игры в теннис используются ракетки и мяч, который изготовлен из резины и имеет войлочное покрытие. Мячи традиционно окрашиваются в яркие цвета.
В игре участвуют два игрока или две пары, которые располагаются на разных сторонах сетки, делящей корт пополам. Один из игроков подает мяч, второй его принимает. Право быть подающим определяется жребием. Собственно, основу игры и составляют подачи и удары слева и справа, а также приемы мяча.
Подача выполняется из исходного положения, которое занимает игрок и считается выполненной в случае попадания мяча в поле на другой стороне сетки. Если мяч попадает в линию разметки, считается, что он попал в поле. Подающий игрок не должен при подаче допускать заступов за разметку поля, а принимающий - должен отбить подачу соперника, попав в поле на противоположной стороне сетки. Выполнение подач соперниками осуществляется по очереди. Если при выполнении подачи, происходит ошибка, подающий игрок имеет право ее повторить (следует вторая подача). Если и вторая подача выполнена неудачно, очки записываются сопернику.
Теннисный матч делится на сеты, а сеты в свою очередь на геймы. После каждого гейма соперники меняются сторонами.
Матч состоит из трех или пяти сетов. Каждая выигранная подача в сете приравнивается к 15 очкам. Счет в каждом гейме ведется до 40 очков.
Профессиональные теннисисты выходят на корт в установленной правилами форме одежды. Для спортсменов-любителей подойдет любая удобная спортивная одежда.