Как и в западном гороскопе, восточный зодиакальный знак, под которым родился тот или иной человек, дает информацию о чертах характера и взаимоотношениях между людьми.
Китайский зодиак представляет собой пояс из двенадцати знаков, которые символизируют двенадцать животных, играющих важную роль в восточной мифологии.
Восточный календарь составлен по лунно-солнечным циклам. Как и в западной традиции, китайская астрология учитывает зимнее и летнее солнцестояние. Кроме этого в восточном гороскопе делается акцент на времени вращения по кругу знака Юпитера, чей зодиакальный цикл составляет двенадцать лет. Каждый год посвящен одному из животных, в знак которого входит Юпитер. Именем этого животного и называется год. Например, когда Юпитер проходит через знак Дракона, говорят, что это «год Дракона».
Двенадцать мифических животных являются двенадцатью космическими влияниями, которые действуют в год рождения человека. Они определяют врожденные свойства, формируют характер и определяют судьбу.
Чтобы узнать свой знак по восточному гороскопу достаточно взять таблицу двенадцатилетнего цикла китайского зодиака, по дате рождения найти в ней нужный год и посмотреть, под знаком какого животного он проходил. Например, «год Крысы» приходился на 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, а «год Быка» - на 1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009 и т.д.
Наибольшей сложностью является определение знака по китайскому гороскопу для Козерогов и Водолеев. Связано это с тем, что смена года по восточной традиции происходит в разные дни и даже месяцы. Это зависит от положения Юпитера, Луны и Солнца. Поэтому Козерогам и Водолеям обязательно надо свериться с таблицей дат точного наступления года по восточному календарю.