Иногда шизофрения начинается с, казалось бы, нехарактерных для нее симптомов – частых головных болей, раздражительности или быстрой утомляемости. Это связанно с поражением клеток головного мозга. Однако по этим признакам мало кто пытается диагностировать шизофрению или вообще ее предполагать. Поэтому чаще всего начало болезни больше становится заметным для ближайшего окружения потенциального шизофреника.
Очередным и наиболее распространенным признаком шизофрении является внезапная смена поведения человека и его отношения ко всему происходящему. Появляется замкнутость, отчужденность, отсутствие интереса к работе и к самому себе. Уже скоро это сказывается на внешнем облике, неряшливость и видимое отсутствие личной гигиены.
Нередко шизофрения начинается с излишней и необоснованной подозрительности ко всем и ко всему. Причем на вид абсолютно здоровый человек считает, что его постоянно обсуждают, сплетничают за его спиной или более того, желают ему смерти - хотят убить или отравить. Чаще всего такое течение приобретает параноидальная шизофрения.
Для больного шизофренией характерны частая смена настроения и расположения духа, т.е. агрессия, может смениться добродушием, замкнутость излишней говорливостью. Также может появиться увлечение науками, о которых у шизофреника нет даже малейших представлений.
Развитие шизофрении происходит в каждом случае индивидуально. Иногда она на годы бесследно исчезает и проявляется вновь без видимых признаков ухудшения. Однако в случае бурного развития болезни может проявиться бредом, галлюцинациями, неадекватным поведением и полным помрачнением сознания.
Трудность диагностики шизофрении заключается в отсутствии объективных методов обследования. Еще большую проблему составляет нежелание потенциального шизофреника или отсутствие осознания им необходимости обращаться за медицинской помощью. Основным же в постановке диагноза является наблюдение за больным, тестирование и беседа, в ходе которой врач оценивает логическое изложение мыслей.