Инкубационный (скрытый) период скарлатины длится до 10-12 дней. В это время стрептококковая бактерия «обживается» в организме, размножаясь на слизистых оболочках рта и горла. В больших количествах выделяется особый токсин, который вызывает ответную реакцию защитных систем организма. Болезнь переходит в активную фазу.
Начало скарлатины всегда острое. У вполне хорошо чувствующего себя человека внезапно поднимается температура до 38-40оС, появляется сильная головная боль, воспаляется горло. По мере интоксикации организма проявляются и другие симптомы: пропадает аппетит, краснеет полость рта, увеличиваются челюстные лимфатические узлы.
Примерно через 6-12 часов начинаются кожные высыпания. Скарлатиновая сыпь специфична. Она состоит из множества ярких красных точек, которые сливаются в широкие полосы. Начинается сыпь сверху: лицо, шея, верхняя часть туловища. Затем распространяется на локтевые и подколенные сгибы, подмышечные впадины, живот, внутреннюю поверхность бедер. На лице единственным бледным участком остается носогубный треугольник. Сыпь при скарлатине зудит. Дети часто расчесывают пораженные места.
Через 5-7 дней сыпь уменьшится, а кожный покров на ее месте начнет шелушиться. Особенно большие участки кожи будут отслаиваться на кончиках пальцев, ладонях и стопах.
Еще одним типичным симптомом скарлатины является «пылающий зев». Миндалины набухают, покрываются гнойным налетом. На мягком небе выделяются яркие красные бугорки, имеющие четко различимую границу с бледным твердым небом. Язык приобретает малиновый цвет, опухает и зернится. В первые дни болезни на нем хорошо виден белый налет.
В зависимости от остроты проявления клинических симптомов и тяжести состояния больного у скарлатины выделяют три формы.
1. Экстрабуккальная. Стрептококк попадает в организм через рану на теле. Болезнь развивается очень быстро, практически сразу же после заражения. Сыпь распространяется от места проникновения инфекции. Воспалительный процесс в горле слабо выражен либо отсутствует. Сегодня эта форма встречается редко.
2. Стертая. Эта форма скарлатины особенно распространена среди взрослых. Неяркая сыпь покрывает небольшие участки тела. Традиционной картины высыпаний нет. Ангина переносится легче.
3. Токсико-септическая (тяжелая). При этой форме все симптомы развиваются быстро и интенсивно. Присоединяется сердечно-сосудистая недостаточность, снижается артериальное давление, нарушается работа почек, развивается ревматизм.
Лечат скарлатину, протекающую без осложнений, в домашних условиях. Как правило, больному назначают 10-дневный курс антибиотиков, а также дополнительные поддерживающие средства: полоскания горла травяными настоями ромашки, календулы, эвкалипта, витаминные комплексы и антигистаминные препараты. Конкретные наименования лекарств и их дозировку должен определить врач.
Запущенная скарлатина чревата опасными последствиями. На фоне стрептококковой инфекции развиваются некротический или гнойный лимфаденит, острый отит, диффузные поражения почек, миокардит и т.д.
О выздоровлении можно говорить при нормальных анализах крови и мочи и отсутствии повышенной температуры в течение 7-10 дней. Школьников не допускают к занятиям еще 12 дней с момента полного исчезновения симптомов скарлатины. Под наблюдением врача выздоровевший человек должен находиться не менее месяца.
Поскольку специфической профилактики скарлатины не существует, меры предосторожности для родственников больного сводятся к соблюдению личной гигиены. В детских образовательных учреждениях на период заболевания может быть введен карантин.