Аэробные занятия отличаются непритязательным спортивным инвентарем. Большинство упражнений может быть выполнено просто под музыку и включает в себя различные танцевальные элементы: шасси, мамба, джек и др. Для усиления аэробного эффекта используются степ платформы или утяжелители, фиксируемые на ногих или руках.
Во время занятий аэробикой необходимо следить за частотой сердечных сокращений, которые являются показателем эффективности занятия. В настройке организма на соответствующую частоту помогает музыка. В каждом из видов аэробики используется разная музыка по частоте и стилю. Для стэп-аэробики ударность составляет 130—138 ударов в минуту, для бокс-аэробики — 135—145 и выше.
Шейпинг — это методика целенаправленного изменения фигуры. В отличие от аэробики показателем эффективности занятия является изменение внешней формы. Поэтому шейпинг привлекателен не только для женщин, но и для мужчин. С помощью различных тренировочных упражнений можно увеличить или уменьшить размеры тела.
Для шейпинга требуется дополнительный спортивный инвентарь: гантели разного веса, гимнастические мячи, бодибары, гири, степ платформы, коврики, эспандеры. Несмотря на внешнюю простоту, перед началом упражнений необходимо проконсультироваться у инструктора о правилах их использования, чтобы не получить микротравмы.
Общим для шейпинга и аэробики является то, что они подходят для любого возраста и любого уровня подготовки. Ими можно заниматься как в группе с тренером, так и индивидуально или даже дома.