Участники чайной церемонии собираются в одной комнате и затем отправляются в чайный домик, пересекая сад по дорожке. Созерцание растений и камней, находящихся в саду, является одним из этапов церемонии. Чайный сад имитирует горный склон, заросший бамбуком и вечнозелеными хвойными растениями. Его пересекает дорожка, выложенная необработанным камнем. Для вечерней и ночной церемоний в саду зажигают неяркие фонари. В конце дорожки, ведущей к чайному домику, находится колодец, водой из которого участники омывают руки и лицо, после чего проходят в чайный домик.
В первой половине XVI века чайные церемонии стали проводить в специально построенных для этого зданиях. Чайный домик представляет собой невысокое строение, имитирующее крестьянскую хижину и состоящее из одной комнаты. Внутреннее убранство отличается простотой и, как правило, состоит из свитка с изречением, специально подобранным чайным мастером для церемонии, цветочной композиции и курильницы с благовониями. В середине комнаты расположен очаг, на котором готовится напиток.
Чтобы снять возможный дискомфорт, вызванный чувством голода, перед завариванием чая гостям подают легкую, красиво выглядящую еду. Процесс приготовления чая проходит в тишине. Первая заварка, самая крепкая, готовится в общей чашке одна на всех присутствующих. После того, как чашка опустеет, гостям подают сладости и готовится менее крепкий напиток, который разливается по отдельным чашкам. Посуда для чайной церемонии должна быть выполнена в едином стиле, без дополнительных украшений, отличаться простотой формы. На этом этапе церемонии гости беседуют о цветочной композиции, украшающей чайную комнату, обсуждают достоинства напитка, чайную посуду и изречение, выбранное чайным мастером для церемонии. Церемония завершается, когда мастер церемонии покидает чайный домик. У участников остается время, чтобы еще раз рассмотреть цветочную композицию, украшавшую комнату.
Завершающим этапом церемонии является уборка чайной комнаты. Прошедшее действие, должно сохраниться только в памяти участников, не оставив видимых следов.