Интересные факты из жизни Шарлиз Терон касаются не только ее профессиональной деятельности. Зловещая тайна в ней появилась еще до того, как она приехала покорять Лос-Анджелес. Связана она была со смертью отца Шарля. Тот отличался буйным нравом и почти всегда был пьян, так что в их семье часто происходили ссоры, временами переходящие в драки. К тому времени, как Шарлиз исполнилось 15, они стали случаться все чаще. Однажды Шарль напал на жену, намереваясь ее убить, но та опередила его, выстрелив из ружья. Шарлиз Терон долго скрывала семейную трагедию, говоря, что отец погиб в автокатастрофе. Но правда все же выплыла наружу.
Первая заметная роль актрисы – подружка барабанщика в фильме Тома Хэнкса «То, что ты делаешь». Героиня Шарлиз мало появляется на экране, однако девушка сумела придать ее характеру определенную глубину, не требовавшуюся по сценарию. Хэнкс был впечатлен и заявил, что еще не встречал человека, который бы так естественно и уверенно держался перед камерой.
Шарлиз Терон, которой в 1997 году доверили одну из центральных ролей в фильме «Адвокат дьявола», долго не могла поверить в такую удачу. Даже когда начались съемки, она каждый день ждала, что ее уволят. Чтобы убедительно сыграть шизофрению, которой страдает ее героиня, Шарлиз несколько месяцев ходила к психотерапевту.
Для роли в «Монстре», принесшей ей «Оскар», Шарлиз Терон поправилась на 15 кг и изменилась до неузнаваемости с помощью грима. Но этого было недостаточно, чтобы натурально передать характер героини, у которой был реальный прототип. Чтобы войти в роль, актриса досконально изучила дело Эйлин Уорнос и историю ее жизни. Работа стала самой сложной в ее карьере, принесла престижную награду
и поставила в один ряд с первыми звездами Голливуда.
В 2004 году Шарлиз Терон подписала контракт с компанией «Кристиан Диор» на участие в рекламном ролике аромата J’Adore. Тогда состоялось ее знакомство с Джоном Гальяно, в ту пору являвшимся арт-директором компании. С тех пор актриса часто появляется на красной дорожке в нарядах от этого модельера. Гальяно называет Шарлиз своей музой и создает платья специально для нее.
Несмотря на огромные успехи в профессии и узнаваемость, Шарлиз Терон долго не могла получить американское гражданство. Иммиграционные власти тянули с решением, проводя с ней беседы и устраивая экзамены по истории и государственному строю страны. И только в мае 2007 года она стала американкой.