Чтобы испытать на себе сеанс Рэйки от практикующего, не нужна инициация. Однако чтобы проводить сеансы самостоятельно, необходимо получить инициацию от человека, имеющего ступень Мастера. После этого наступает период очищения и настройки организма, который может занять несколько дней или больше, здесь все индивидуально.
При работе с Рэйки используются руки - ладони. При этом в них часто ощущается жар, реже прохлада. Это сопровождается различными ощущениями в теле, поскольку прочищаются энергетические каналы. Существует несколько ступеней настройки, каждая из которых усиливает поток энергии, проходящий через руки.
Чтобы провести сеанс, целитель призывает Рэйки и накладывает ладони на участки тела, требующие лечения, либо держит их на расстоянии нескольких сантиметров от кожи. Он просит энергию направиться на решение задачи, например, на «заживление раны». Обычно руки рекомендуется держать, пока человек не почувствует, что энергия иссякла, либо минут пять-десять. В конце целитель благодарит Рэйки за помощь. Позднее сеанс можно повторить.
Больные во время сеанса могут испытывать быстрое облегчение острой боли, но чтобы полностью вылечить заболевание, иногда требуется много сеансов. Есть случаи, когда по каким-то причинам выздоровление идет медленно или не происходит вообще, и тогда нужно выявлять эти причины и работать с ними целенаправленно. Порой действие энергии проявляется косвенно. Например, человеку с больным желудком приходит информация о правильном питании или каком-то другом способе, которым он может разрешить свою проблему.
Считается, что Рэйки - уникальная энергия, которая не может навредить, даже если у практикующего будет такое намерение, она всегда направляется только на благо. Однако это и не панацея. Нельзя вылечить человека, если он этого сам не захочет. По правилам, нельзя использовать Рэйки в отношении кого-то без его согласия, за исключением людей, находящихся в коме.
Существуют несколько направлений, например Кундалини Рэйки, Рэйки Усуи Риохо и т.д. Основное деление происходит по принципу символьной и бессимвольной системы. По сути нет принципиальной разницы, какое направление практиковать, поскольку энергия одна и та же.
В университете штата Колорадо проводились исследования Рэйки, при этом от рук практикующего была зафиксирована биомагнитная пульсация и отмечено ее положительное влияние на ткани и органы. Сами больные обычно чувствуют тепло от ладоней, покалывания и т.д.