После рождения дочери семья отправилась в Вашингтон, и Энтони, отец Николь, в течение трех лет проработал там сотрудником одной из медицинских лабораторий.
В 1970 году к Энтони и Джоанилл начало проявлять особый интерес ФБР из-за их прошлых антиамериканских выступлений и семье пришлось вернуться в Австралию.
Сантименты в семье Кидман были не в почете - девочек (Николь и ее младшую сестру Антонию) воспитывали в строгости. С трудом смирившись с тем, что вместо ожидаемого сына ей приходится воспитывать двух дочерей, мать старалась внушить старшей из них, Николь, что та должна быть везде и во всем лучшей. Родители воспитывали сестер настоящими бойскаутами. Им запрещалось носить платья с рюшами, туфли на каблуках и бантики.
В школе Николь была застенчивым ребенком с низкой самооценкой. Она «мечтала стать астронавтом, чтобы в одиночестве бороздить просторы Вселенной».
Но уже с 12 лет Николь стала выступать на сцене любительского детского театра. Отсутствие специального образования с лихвой компенсировалось искренностью исполнения роли.
Родители не разделяли любви дочери к сцене, считали актерство вздорным и недостойным делом. Но Николь впервые в жизни пошла наперекор родительскому мнению.
Первым ее появлением на экране стал видеоклип певца Пэта Уилсон «Bop Girl» в 1983 году. В том же году Кидман стала сниматься на телевидении и в кино. В 1989 году Николь снялась в триллере «Мертвый штиль», который имел успех в мировом прокате.
С выходом фильма на нее обратили внимание в Голливуде и пригласили на роль в фильме «Дни грома». Где и произошла судьбоносная встреча с Томом Крузом. Несмотря на то, что Том был женат, между актерами стремительно возник бурный роман. Устав таиться, Круз просит развода у своей жены Мими Роджерс. Позже Том говорил: «Любой, кто встретит Николь, поймет меня». В декабре 1990 года состоялась их свадьба. Они усыновили двух детей: дочь Изабеллу Джейн и сына Коннора Энтони.
Супруги были задействованы еще в двух проектах: саге « Далеко-далеко» и фильме Стэнли Кубрика «С широко закрытыми глазами». После окончания работы над этим фильмом Том и Николь расстались.
На протяжении всего брака о Николь в основном говорили как о жене любимца Америки Тома Круза. Но в 1996 году она снялась в черной комедии Гаса Ван Сэнта «Умереть во имя», и критики, наконец, обратили на нее внимание. Ей прочили номинацию на «Оскар», но комитет обошел ее стороной. Зато она получила свой первый «Золотой глобус» как лучшая актриса в мюзикле или комедии.
Настоящий прорыв произошел в 2001 году, когда на экраны вышел фильм База Лурманна «Мулен Руж», главную роль в котором сыграли Николь Кидман и Эван МакГрегор. Критики были в восторге, Кидман - номинирована на «Оскар».
Следующим успехом стала роль в триллере Алехандро Аменабора «Другие». Эта роль окончательно закрепила Николь в статусе кинозвезды.
В 2002 году выходит одна из самых громких премьер того года - фильм Стивена Долдри по одноименному роману Майкла Каннингема «Часы». Кидман получает приз Берлинской киноакадемии, «Золотой глобус» и премию «Оскар» за роль английской писательницы Вирджинии Вульф.
Из дальнейших триумфов актрисы можно выделить «Догвилль» Ларса фон Триера, «Холодная гора» Энтони Мингеллы, «Запятнанная репутация», «Рождение» Джонатана Глзйзера.
Николь Кидман входит в пятерку самых высокооплачиваемых актрис мира. Является лицом парфюмерного бренда Chanel No.5. За участие в рекламном ролике парфюма она получила самый высокий в истории рекламы гонорар – 3,71 млн долларов.
В июне 2006 года Николь вышла замуж за австралийского певца Кита Урбана, у пары родились две прекрасные дочки - Сандэй Роуз и Фэйт Маргарет.