Сам оргазм длится всего несколько секунд; у женщин его продолжительность больше, к тому же некоторые представительницы прекрасного пола могут испытывать мультиоргазм, или несколько последовательных кульминаций, разделенных короткими промежутками времени. Начало кульминации у женщины можно определить по ритмичному ускоренному мышечному сокращению стенок влагалища и ануса. При этом оргазм может быть как вагинальным (при стимуляции влагалища), так и клиторальным (при стимуляции клитора). Существует еще такая разновидность женского удовольствия, как внегенитальный оргазм (достижение кульминации без стимуляции гениталий, с помощью петтинга), но его способна достигать лишь одна женщина из десяти, и то в момент наивысшего возбуждения.
Мужской оргазм напрямую связан с эякуляцией, или извержением семенной жидкости из уретры. По мере приближения кульминации предстательная железа и тазовые мышцы сжимаются, позволяя сперме под большим напором пройти из семявыбрасывающих протоков в мочеиспускательный канал и выйти через головку члена. При этом семя извергается в несколько приемов с секундной периодичностью. Однако пик наслаждения, испытываемого мужчиной во время оргазма, приходится именно на первое семяизвержение.
Отсутствие оргазма, или аноргазмия, у женщин в настоящее время считается отклонением от нормы и лечится с помощью психотерапевтических сеансов и методик стимуляции.