Обучение плавно перешло в профессиональную деятельность, и Лиз вскоре дебютировала в картине Брюса Бересфорда «Ария», было это в 1987 году. Затем последовала череда других фильмов. В Голливуде Элизабет в первый раз сыграла в «Пассажире №57». Роль не принесла актрисе популярности и внимания режиссеров. Лиз разочаровалась и вернулась на родину.
Известность пришла с выходом картины «Четыре свадьбы и одни похороны» и с работой в косметической компании Estee Lauder. Вскоре Лиз и ее партнер Хью Грант создали кинокомпанию Simian Films. Их дебютным стал фильм «Крайние меры».
Элизабет постоянно была занята в разных проектах, работала моделью и актрисой. Очень успешной была картина «Остин Пауэрс», вышедшая в 1997 году. Затем следуют роли в фильмах «Опасная земля», «Бесконечная полночь», «Ослепленный желаниями», «Мой любимый марсианин», «Голубоглазый Микки» и продолжение Остина-шпиона.
Огромное место в личной и профессиональной жизни Лиз сыграл Хью Грант. Они встретились на съемках картины «Грести по ветру» в 1987 году и сразу заинтересовались друг другом. Херли – яркая и дерзкая уверенная в себе девушка, а Грант тогда был стеснительным молодым актером.
Элизабет быстро начала командовать жизнью Хью, но он был даже рад этому, так как не отличался организованностью. Лиз задалась целью сделать из своего подопечного звезду экрана, она стала для него опекуншей, продюсером и любимой женщиной. Так продолжалось целых восемь лет.
Однажды в 1995 году Хью взбунтовался и вырвался из-под опеки, он совершает скандальные поступки и постоянно попадает в неприятности. Его поведение схоже с поведением подростка. Страницы таблоидов пестрят фотографиями пьяного Гранта, Гранта из-за тюремной решетки, Гранта с проституткой.
Их совместная компания терпит убытки. Лиз решает завести ребенка от Хью, но это не получается из-за состояния ее здоровья. И вот в 35 лет Херли почувствовала отчаяние. Лиз переключилась на себя и забросила проблемы Гранта, он обиженно решил сделать вид, что уходит. Но Элизабет не побежала за ним вдогонку, и в 2000 году пара объявила о расставании.
Херли тяжело переживала потерю целых 13 лет своей жизни, потраченных на пестование Гранта. Она повеселела, лишь когда встретила продюсера Гая Лутана. Но на одной из вечеринок Лиз и Гай встретили Хью с его новой пассией. Выглядело это и смешно и грустно одновременно, ведь спутники Гранта и Херли были копиями их самих! Парочка снова сошлась.
Но счастье длилось недолго, и они остались друзьями. У Лиз случился роман со Стивеном Бингом, она неожиданно для себя забеременела, но узнала это лишь тогда, когда они разорвали отношения. Бывший возлюбленный Херли отказался признать ребенка, сказав, что не уверен в Лиз. Однако, ДНК-тест подтвердил отцовство Стивена.
В настоящее время Элизабет Херли замужем за спортсменом Шэйном Уорном. Она востребована как модель и как актриса, занимается собственным бизнесом.