Лоскутное шитье как вид декоративно-прикладного искусства существовало у самых разных народов. Изделия, выполненные в этой технике, археологи находят в Индии и на Ближнем Востоке, в Европе и Америке. Особенно популярным шитье из лоскутков стало в Америке, куда оно попало вместе с колонистами. Тканей не хватало, и хозяйки старались использовать каждый кусочек ткани. В США лоскутное шитье получило свое второе название — пэчворк. Из лоскутков шили и шьют одеяла, шторы, скатерти, предметы одежды. В последнее время эта техника стала очень модной у мастеров декоративно-прикладного искусства и дизайна.
Лоскутки могут быть самой разной формы. Наиболее распространенный вариант — шитье из квадратов, треугольников или шестиугольников. Для начала делается картонное лекало, по которому и вырезаются фрагменты будущего изделия. Припуски загибаются и заутюживаются. Мастер сметывает и сшивает кусочки вручную или на машине. Сборка проводится в определенном порядке. Сначала из отдельных квадратиков или шестиугольников делают какой-то фрагмент, затем собирают вместе несколько готовых кусков. Один из наиболее популярных способов — шитье полосами. Обычно изделия в технике лоскутного шитья делаются двойными или даже тройными, как знаменитое стеганое одеяло-квилт.