Вплоть до 20-х годов прошлого столетия женщины Европы носили в основном длинные юбки. Дамы из высших слоев общества, как и некоторые представительницы купеческого или мещанского сословий, предпочитали длину до пола. У работниц и крестьянок юбка могла быть по щиколотку. Открыть колени могли себе позволить танцовщицы или цирковые акробатки.
В начале ХХ века произошел переворот в мировоззрении людей, что не могло не сказаться на моде. Так, например, во многих странах женщины получили равные права с мужчинами. Модной стала спортивная фигура. Поэтому модельеры начали постепенно открывать женское тело. В 1924 году юбки укоротились до колена, а в журнала 1927 года колени уже открыты. Правда, первая волна мини-моды очень быстро схлынула.
Современную мини-моду основали французский модельер Анри Курреж и англичанка Мэри Куант. Первый предложил укоротить длину платья, вторая придумала коротенькие юбки из недорогих материалов. Они были чрезвычайно популярны до середины 70-х. Короткую одежду можно было видеть как на светских раутах, так и в университетских аудиториях, школьных классах, молодежных вечеринках. В конце 60-х юбки были на 10 см выше колена, затем постепенно укоротились еще больше. В 1974 году юбки снова стали длиннее. Однако новая волна мини-моды приходится на начало 90-х.