Точное происхождение поршней до сих пор вызывает споры — упоминания о таком типе обуви есть не только у русского и украинского народов, но и у индейцев, финнов и т. д.
Поршни шьют на заказ и сейчас, в разнообразных реконструкторских мастерских. Современные варианты больше похожи на сандалии — «ажурные поршни» — и выполняются с подметками или без, с различными декоративными украшениями и рисунками на коже. Край при этом может быть выполнен в виде лепестков, образуя при стягивании узор, задник может подниматься до середины голени.