Первым создателем молнии как застежки был Элайя Хоу, который придумал свое творение в 1851 году. Но изобретение не получило большой популярности, поскольку сам Хоу не отнесся к нему серьезно. А спустя двадцать лет инженер Уиткомб Л. Джадсон создал замок, состоящий из двух цепочек, на одной из которых были петли, а на другой – крючки. Все это соединялось ключом-язычком. Объектом применения этого новшества была обувь. Но поскольку замок слишком легко расстегивался, поначалу он не имел большого успеха даже после своего усовершенствования. Несколько позже инженером Гидеоном Сандбэком был создан еще один вариант молнии, и хотя это еще не был окончательный вариант известного нам сегодня устройства, все последующие разработки были лишь процессом его модернизации.
Большую популярность молния получила в 1917 году во время Первой мировой войны. В этот период новая застежка стала использоваться при изготовлении формы для военных. А в 1930 году благодаря мадам Шапарель, которая занималась пошивом одежды, молнией стали пользоваться и женщины. Еще через пять лет ее начали вставлять в мужские брюки.