В 20 веке юбки становились все короче, а чулки не делались доступней. «Шелковые чулки так быстро изнашиваются, но - в конце концов - это же самое главное, то, без чего нельзя обойтись» - вздыхает героиня рассказа О. Генри «Святыня». Потому ли что эти горестные стоны достигли наконец-то мужских ушей или же просто потому, что научно-технический прогресс неотвратим, ученый Джулиан Хэйл, озабоченный поиском синтетической замены шелку, в 1935 году изобретает материал, впоследствии названный нейлоном. Через два года процесс производства нового волокна был запатентован компанией Дюпон, а в 1939 году нейлон был продемонстрирован на выставке Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Производители рекламировали свое новое волокно так – «сильнее стали, тоньше паутины».
Первые нейлоновые чулки появились в магазинах «Большого яблока» 15 мая 1940 года, и в тот же день было продано 780 000 пар! Японский, стабильный столетиями, рынок шелка рухнул практически в одночасье. За год только в США скупили еще 64 миллиона пар, а сколько же их было продано в Европе! Спрос продолжал расти и, возможно, был бы достаточно быстро удовлетворен, если бы не Вторая Мировая война. «Все для фронта – все для Победы!» - дефицитный нейлон в первую очередь был направлен на военные нужды – из него делали парашюты и плащ-палатки.
В послевоенные годы чулки постепенно становятся все прозрачней. А в 50-е они еще и приобретают разные оттенки. В 1952 году одна немецкая компания, стремясь обойти патент Дюпон на нейлон, изобретает капрон! Тем временем юбки продолжают взмывать ввысь, и вот уже на пороге 60-е с их модой на мини. Если до этого чулки к трусикам пришивали только голливудские актрисы, то теперь о необходимости такого шага задумались уже многие «обыкновенные» девушки. Ответом на их чаяния стали колготки, запатентованные Эрнестом Дж. Райсом еще в 1956 году, но запущенные в массовое производство только в 1959. В Советский Союз тонкие капроновые колготки изначально привозили, в основном, из дружественной Чехии, именно поэтому за ними закрепилось искаженное чешское название «kalhoty» . Впрочем, по ГОСТу они еще долго именовались «чулковыми рейтузами». Сейчас новым шагом в истории чулок можно смело назвать их триумфальное возвращение в мужской гардероб, но уже в виде колготок.
Современная мода на колготки почти ничего не диктует, но соблазняет небывалым спектром предложений – цветные, ажурные, узорчатые, выполненные в виде чулок и колготки для босоножек с открытым носком. Поздней осенью и зимой, утверждают дизайнеры, must-have плотные колготки сочных ярких цветов. Если вы не готовы к синему электрику или же брусничному-красному, выберите классику – черные колготки по-прежнему в моде. Ажурные колготки, долгое время стойко придерживавшиеся привычной цветовой гаммы, теперь также стали позволять себе некоторые вольности. К гардеробу в стиле ретро или кантри дизайнеры предлагают подобрать серые, белые, кофейные и вишневые колготочки. Ничего не навязывая, властители подиумов констатируют факт – колготки с горизонтальным геометрическим принтом делают изящную длинную ножку еще длиннее. Сделав круг, колготки вернулись к истокам - зимой в моде шерстяные «рейтузики».