Самый распространенный для мягких материалов - ниточный шов. Его прокладывают различными способами с учетом материала, модели изделия, назначения шва. По назначению швы классифицируются как соединительные, краевые и декоративные (декоративно-отделочные). В свою очередь соединительные швы подразделяются на стачные, обтачные, накладные, настрочные. При пошиве белья используются особые варианты швов: запошивочный и двойной («французский»).
Из краевых, применяемых для предохранения срезов деталей от осыпания, чаще применяются шов «вподгибку» и окантовочный. Для художественного оформления изделий портные используют клинообразные швы - вытачки, вытачки-складки, защипы (узкие отстроченные складки), рельефы - швы на поверхности неразрезанной ткани. Декоративно-конструктивным швом считается шов «подрезы».
Клеевой шов оптимален при изготовлении изделий, в которых используются термопластичные материалы (клеевые нити). Сварной шов, получаемый ультразвуковым, тепловым или высокочастотным способом, применим для скрепления деталей, основа которых - пленка.