Покрывало — известный с библейских времен большой женский головной платок. Сейчас оно является обязательной частью наряда женщины-мусульманки. Были у покрывала и другие функции. Например, его набрасывали на лица смертников перед казнью. Поначалу покрывало служило не столько обязательным предметом женского туалета, сколько украшением. Оно же было призвано защищать нежное лицо от палящих солнечных лучей. Однако уже в древние времена лица под покрывалом стали носить все законопослушные женщины. Оно было символом чистоты и скромности. Не носить его могли себе позволить только особы легкого поведения. У европейских народов покрывало постепенно превратилось в вуаль.
У этого термина есть и целый ряд других значений. Покрывалом отделяли одну часть храма от другой. Это был непрозрачный и довольно большой кусок ткани. Довольно часто его украшали вышивкой. Покрывало нашло применение и в интерьере. Так называется кусок плотной ткани с обработанными краями, которым накрывают диван или тахту. Иногда покрывало используют в качестве одеяла.