Существует множество вариаций этого блюда. Кто-то запекает окорок в фольге, кто-то срезает жир, а кто-то - нет. Для придания окороку дополнительного вкуса, маринования и создания красивой глазированной корочки используют различные пряности и специи – мед и коричневый сахар, корицу и гвоздику, имбирь и душистый перец. Приведенный ниже рецепт позволит даже неопытным хозяйкам получить сочное мясо с тоненькой хрустящей корочкой.
За два дня до приготовления окорок следует замариновать. Подойдет самый простой классический способ – натереть окорок солью и черным перцем, покрыть всю поверхность кольцами свежего лука, обернуть в пищевую пленку или фольгу и убрать в холодильник.
Примерно в это же время следует положить в морозилку кусочек сала.
Перед приготовлением окорока, нужно помыть, очистить и нарезать на ровные длинные брусочки несколько средних морковок. Сало достают из морозилки и нарезают так же, как морковь. Некоторые хозяйки также шпигуют окорока чесноком, но не всем нравится то, что мясо вокруг него при запекании может немного позеленеть, а так же приобрести легкий «металлический» привкус.
В мясе узким и длинным ножом делают продольные надрезы и в эти «кармашки» кладут морковь и сало. Удобно использовать для шпигования специальную иглу, но она есть не у всех. Нашпиговать окорок нужно быстро, так как сало стремительно размораживается, а значит, становится мягче и его будет практически невозможно засунуть в «кармашки».
Духовку разогревают до 180 градусов по Цельсию. На предварительно смазанный маслом противень кладут окорок, накрывают пищевой фольгой и запекают. Время, необходимое для запекания, определяют из расчета один час на каждый килограмм мяса. Если у вас есть специальный термометр для мяса, то дождитесь пока он покажет 140 градусов по Фаренгейту или 60 по Цельсию.
За пятнадцать-двадцать минут до окончательной готовности нужно снять с мяса фольгу и смазать его. Это делается для получения красивой глянцевой корочки. В принципе, для обмазывания существуют сотни вариантов. Подойдет и любое кисленькое варенье – сливовое, черносмородиновое, клюквенное – и горчица, такой же кисленький яблочный сок и мед, мед и корица, абрикосовое варенье и сушеный имбирь. Выбирайте, ориентируясь на свой вкус, экспериментируйте и находите свое «фирменное» сочетание специй.
Как только окорок будет готов, достаньте его из духовки и снова накройте фольгой. Ни в коем случае не спешите его нарезать! Так вы добьетесь того, что из него сразу вытечет весь сок и мясо станет сухим. Подождите минут 20 и тогда приступайте. Такой окорок хорош и как основное блюдо, и как холодная закуска.