Поэтому металлический каркас, обтянутый пленкой, не является зимним садом. Требуется найти более подходящий вариант, где каркас будет несущим элементом, а сам материал стен не будет подвергнут физическому воздействию.
Зимний сад чаще всего изготовлен из стекла, оргстекла, поликарбоната, ПВХ пакетов. Другие материалы не подойдут по пропускной способности света, или же обладают низкой теплоэффективностью, высокой хрупкостью. Тем не менее наиболее популярным вариантом является зимний сад из стекла, когда речь идет о долговечных постройках. Основное преимущество - хорошая несущая способность, так как он легко выдерживает град, снег и многие другие воздействия. Высокая пропускная способность света является еще одним плюсом, стекло пропускает до 98% света, а значит, растения получают необходимое для своего произрастания количество солнца.
Для строения небольшого, 3х4х4 м, зимнего сада достаточным является использование стекла толщиной 12-13 мм даже в роли несущего элемента стен. Если же будет сделана качественная расшивка металлом и обрешетка, к примеру, квадратами 100х100 см, то толщина стекла может быть 3-4 мм. Стекла очень легко отмываются от загрязнений любого вида, обычно достаточным бывает полить их сверху водой из шланга, налить чистящие и моющие средства и снова смыть. Недостатком стекла и препятствием к его использованию можно считать разве что его высокую стоимость, но это можно в некоторой степени компенсировать, если покупать стекло меньшей толщины и делать густую металлическую расшивку, компенсируя прочность.
Еще один минус стекла - очень быстрая теплоотдача, стекло практически совершенно не задерживает тепло.
Фундамент для качественной постройки обязателен, так как только он может спасти сооружение от перекоса, возникающего со временем. Достаточно фундамента глубиной до 30 см и в 10-12 см толщиной. Проще всего делать помещение квадратной формы с крышей под углом, чтобы на ней не задерживались снежные массы в зимний период.
Чтобы уменьшить стоимость работ, многие прибегают к постройкам из поликарбоната. У него много преимуществ - легче вес, он не такой хрупкий, как стекло, а к тому же сгибается и придать ему можно практически любую форму. Прозрачность поликарбоната 88%, и это удовлетворяет требования для теплиц. Несущая способность поликарбоната неплохая, но теплоэффективность также низка.