Для соления овощей используйте дубовые, липовые, буковые бочки или кадки. Предварительно их нужно замочить в воде на 2-3 недели, чтобы из древесины вышли дубильные вещества. После замачивания наполните бочки кипящим раствором кальцинированной соды (60 г на ведро), выдержите 15-20 минут, слейте раствор, затем несколько раз промойте бочки холодной водой и ошпарьте крутым кипятком.
Состав пряностей на 100 кг огурцов: 3 кг укропа, 0,3 кг чеснока, 0,5 кг корней хрена, 50 шт. красного сухого перца, 100 шт. стручкового горького перца. По желанию можно еще добавить 0,5 кг эстрагона, 1 кг листьев смородины, 0,4 кг листьев хрена. Если огурцы засаливаются в бочках из мягких пород дерева, необходимо дополнительно взять 0,5 кг вишневых или дубовых листьев.
Уложите огурцы в бочки следующим образом. На дно емкости положите пряности, затем заполните ее до половины рядами огурцов. Их необходимо размещать как можно плотнее. Затем положите второй слой пряностей, после этого заполните бочку огурцами доверху и выложите третий слой пряностей. Пряности укладывайте следующим образом: на дно бочки - укроп, затем перец и прочие специи, сверху - в обратном порядке.
Огурцы получатся лучше, если они будут плотно уложены в бочки.
Наполненные огурцами и специями бочки закупорьте доньями со шпунтовыми отверстиями. Рассол заливается при помощи воронки. Если засол производится в открытых бочках, поверх огурцов положите кусок полотна, на него круг из дерева и легкий груз. Рассол должен иметь крепость от 7 до 9 процентов, то есть на 100 литров воды нужно взять 7-9 кг соли. Средние и мелкие огурцы заливают 7%-ным рассолом, крупные - 8-9-ным.
Бочки с огурцами оставьте на 1-2 дня при комнатной температуре для брожения, во время которого необходимо доливать рассол. После окончания брожения закройте отверстия в бочках деревянными пробками, под которые нужно подложить чистые куски полотна. Затем бочки нужно поставить в холодное помещение (ледник, погреб, подвал). Чем ближе будет температура к 0оC, тем выше будет качество огурцов.
Если огурцы посолены правильно, они имеют хрустящую плотную мякоть, солоновато-кислый вкус, зеленовато-оливковый цвет, приятный аромат специй. Рассол должен быть прозрачным или немного мутным.
Брожение полностью прекратится при хранении в леднике через 1,5-2 мес., при хранении в подвале - через 30 дней, после этого огурцы можно употреблять в пищу. В случае, если огурцы хранились в открытых бочках, на поверхности рассола могут появиться пленки из пленчатых дрожжей. В результате овощи размягчаются и становятся непригодными для еды. Поэтому при появлении подобной пленки ее нужно немедленно удалить, а затем всыпать в бочку небольшое количество сухой горчицы.