Предварительная подготовка
Каждый, кто решил освоить технологию засолки пресноводной рыбы в домашних условиях, должен знать, что иметь дело можно только со свежим сырьем. Покупать рыбу в супермаркете для приготовления этого сверхпопулярного блюда вряд ли стоит, поскольку практически невозможно точно узнать, сколько времени прошло с того момента, когда ее выловили со дна водоема и поместили на прилавок. Поэтому лучше всего для засолки использовать рыбу, пойманную собственноручно или приобретенную в утренний час на рынке, можно даже на стихийном.
Перед тем, как приступить собственно к самому процессу, следует определиться – в каком виде будет засаливаться рыба: в потрошенном или целом. Можно исходить из популярного в народе мнения, которое гласит, что потрошить леща нужно лишь в том случае, если в нем нет икры. Впрочем, это дело сугубо индивидуальное, надо лишь знать, что потрошенная рыба всегда лучше просаливается, что сводит на нет возможность развития в ней всевозможных опасных микроорганизмов. К тому же, рыба без внутренностей всегда дольше сохраняется.
Как засаливать и сушить
Тщательно выпотрошенную рыбу (важно при потрошении удалить также и жабры) следует хорошенько промыть под струей холодной воды. После этого надо отыскать среди кухонной утвари подходящую емкость для засола. Это может быть эмалированный или алюминиевый таз, ведро или другая вместительная посуда.
Перед тем, как укладывать рыбу, на дно емкости надо насыпать соль. Лещей можно укладывать брюшками вверх или на бок, каждый новый слой рыбы необходимо щедро пересыпать солью. После того, как вся рыба окажется уложена, ее нужно накрыть крышкой или деревянной дощечкой и поставить под гнет. В качестве гнета можно использовать камень, завернутый в полиэтиленовый пакет или пятилитровую банку, наполненную водой.
Просаливаться рыба под гнетом должна в течение пяти-десяти дней в темном и прохладном месте. Оптимальное место для качественного просола – погреб или темный чулан. Степень готовности леща определить достаточно легко – если спинка рыбы приобрела характерную жесткость, можно смело переходить к ее сушке.
Перед тем, как нанизывать рыбу для сушки на толстую леску или проволоку, ее необходимо тщательно промыть в холодной воде и вымочить от соли и скопившейся слизи. Чтобы в процессе сушки на рыбу не садились мухи и другие насекомые, ее можно поместить в изготовленный собственноручно деревянный контейнер, обтянутый марлей. Первую пробу можно снимать уже через пять-семь дней.