Выбирая кальмаров, обратите внимание на то, чтобы тушки не были слипшимися и с легкостью отделялись друг от друга. Цвет пленки может быть различным, однако цвет мяса всегда должен быть светлым. На кожице кальмара не должно быть разрывов, а слой льда не должен превышать 8% от веса продукта. Размораживать кальмара лучше заранее, поместив его в холодильник. Это убережет от потери структуры и не даст мясу кальмара размякнуть.
Если вы купили целого кальмара с головой и внутренностями, чтобы его почистить, следует удалить непригодные в пищу части. Для этого поместите руку внутрь тушки кальмара и отделите внутренности от его стенок. Возьмите кальмара за голову, которую вы можете определить по наличию щупалец, и потяните ее на себя, вытягивая внутренности кальмара. После этого отрежьте щупальца, оставшуюся часть с внутренностями и глазами кальмара выбросьте. Между щупальцами кальмара располагаются его челюсти, выдавите их наружу. С внутренней стороны тушки кальмара нащупайте плоскую хитиновую пластину, на вид она похожа на тонкую прозрачную пластиковую полоску. Если позволяет размер кальмара, выверните его наружу. Вытяните позвоночник из тушки.
Далее удалите пленку с поверхности кальмара. Если этого не сделать, мясо будет жестким, пленка будет мешать проглатыванию кальмара и портить впечатление о блюде. Удалению подлежат прозрачные и цветные пленки, находящиеся снаружи и внутри тушки кальмара. Для удаления пленок с оттаявших кальмаров обдайте их крутым кипятком, а затем поместите в ледяную воду. После такой процедуры пленка легко снимается под проточной водой. Замороженные кальмары можно сразу обдать кипятком, без предварительного размораживания. После этого пленка свернется на поверхности тушки, и вы сможете легко удалить ее. Кальмар должен приобрести однородный светлый матовый цвет.
Мясо кальмара обладает высокой питательной ценностью и содержит небольшое количество калорий. Блюда, приготовленные из кальмаров, обладают нежным вкусом и легко перевариваются человеческим организмом. Варить кальмаров следует либо не более 1-2 минуты, опуская кальмара в кипящую воду со специями, либо более 30 минут. Оба способа позволяют сделать мясо кальмара мягким и нежным. Если переварить кальмара, его мясо станет жестким и тягучим. Мясо кальмара используется для приготовления салатов, фрикаделек, для фарширования, а также как самостоятельное блюдо.