Естественно, точную дату изобретения первых туфель никто не знает. Наверное, первым сапожникам появление обуви не казалось чем-то исторически важным. Наверняка можно сказать, что первая пара была сшита из звериных шкур еще 30 000 назад на западе современной Евразии. Эту гипотезу археологи выдвинули на основе немногочисленных находок и примитивной наскальной живописи.
Настоящая история обуви началась в Древнем Египте – очень развитом государстве даже по современным меркам. Судя по рисункам в храмах и гробницах, знатные египтяне носили сандалии с подошвой из папируса и кожаными ремешками. И знать, и крестьяне разувались, входя в храм. Во дворце фараона все слуги были босыми. Царице же и вовсе не полагалось обуваться – это была привилегия мужчин. Кстати, именно египетские землепашцы носили первые туфли на шпильках из чисто прагматических соображений. Высокие каблуки вонзались в рыхлую почву и облегчали ходьбу.
После того как появилась обувь в Египте, древние греки быстро переняли эту моду. Они усовершенствовали сандалии, прикрепив к ним бортики, вследствие чего получились полуботинки на шнуровке, туфли с задниками и эндромесы – сапоги с открытым носком. А вот туфли на шпильках здесь не прижились. Обувь в приобрела особый смысл, когда гетеры начали заказывать сапожникам туфельки, подошвы которых были подбиты гвоздями таким образом, что отпечатки на песке оставляли манящую надпись: «Следуй за мной».
Доподлинно неизвестно, когда появилась первая обувь в Римской империи. Но, судя по истории, римляне все перенимали у греков. Значит, ничего не изобретая, просто усовершенствовали изобретения поверженных предшественников. Ученые установили, что патриции носили черные туфли, а патриции – белые. Римляне обувались в традиционные сандалии – solea и глубокие туфли с завязками на пятке – calceus.
Вряд ли в остался документ, гласящий, как появилась обувь в Средневековой Европе, но известно, что тамошние модники отвергли сандалии и предпочли высокий каблук. Кроме того, туфли стали украшать огромными загнутыми вверх носками, к которым нередко крепили бубенчики. Длина носка зависела от знатности, и графы с герцогами, спотыкаясь и сквернословя, соревновались друг с другом в этом забавном состязании. От подобной моды Европа избавилась лишь в XV веке, сменив длинные носки на короткие и широкие. А вот высота каблука только росла. Впрочем, о его изящности никто не заботился. Главной его функцией было вознести владельца обуви над нечистотами, кучами лежащими на средневековых улицах.
На сломе XVII - XVIII веков в моду вошли короткие женские платьица. Выглядывающие из-под них толстые каблуки выглядели грубо и были заменены элегантными шпильками. Именно в XVII столетии были изобретены самые высокие каблуки. Затем подошва медленно, но неуклонно начала снижаться.
Продолжилась обуви появлением спортивных моделей для бадминтона и тенниса во второй половине XIX века. Каблук снова стал умеренным, даже низким. Бальные туфли было принято шить с аккуратной «рюмочкой» всего 5,8 см высотой.
Начало ХХ столетия ознаменовалось сандалий и изобретением ортопедической колодки. После 20-х годов были изобретены знаменитые «лодочки», не потерявшие актуальности и по сей день.
Миллениум вернул модницам право носить такую обувь, которая им нравится. Сегодня актуально практически все, что удобно и идет женщинам, и мужчинам.