Отдавайте предпочтение сырокопченой и ливерной колбасе. В вареные и варено-копченые изделия, согласно исследованиям специалистов, чаще всего добавляют различные консерванты, которые усиливают вкус продукта и способствуют его более длительному сроку хранения. Исключения составляют полукопченые колбасы типа «Одесской» или «Краковской» - в них нитрит натрия присутствует практически всегда, однако прочая химия встречается реже, чем в других колбасных изделиях. Самой натуральной признана ливерная колбаса, в которой обычно содержатся только естественные компоненты. В ней часто даже нет усилителя цвета – на срезе отчетливо виден сероватый оттенок, присущий переработанный субпродуктам.
Внимательно читайте состав продукта. Вареная колбаса, сделанная по ГОСТу, должна состоять из 50% жирной свинины, 25% нежирной, 25% говядины, специй, соли и нитрита натрия (Е250). Без последнего компонента будет продаваться разве что ливерная колбаса, да и то не всегда. Он необходим, чтобы превратить цвет продукта из серого (натуральный оттенок колбасы) в более привлекательный розоватый. Все остальные консерванты могут быть опасны для здоровья, особенно камедь, глутамат, каррагинан, различные животные и растительные белки – они необходимы только тогда, когда мяса в колбасе мало или оно плохое.
Обратите внимание на внешний вид колбасы. Более или менее натуральный и качественный продукт не должен иметь слишком яркий цвет, впадины, подтеки, рыхлый срез или какой-либо налет на кожуре. Хорошую колбасу отличает естественный сероватый или не ярко выраженный розовато-красный оттенок без пятен. Срез качественного продукта всегда гладкий, кусочки жира в нем распределены равномерно и имеют примерно одинаковый размер. Надавите на колбасу - если изделие при этом выделит жидкость, значит при его производстве или хранении не были соблюдены все нормы. От покупки такой колбасы лучше воздержаться.
Понюхайте и попробуйте колбасу, если есть такая возможность. Качественный продукт не будет иметь слишком сильный аромат специй или копчения – это свидетельствует о неправильном приготовлении и использовании усилителей запаха. Плохая колбаса часто имеет кислый вкус, отдает синтетическими веществами или вообще может показаться пресной. Хороший продукт должен быть в меру упругим, но не тянуться, словно резина, сочным и оставлять после себя приятное послевкусие. Руки после того, как вы подержите в них колбасу, не должны слишком сильно пахнуть.