Несоответствие размеров обуви обусловлено тем, что разные страны и даже разные производители измеряют размеры в разных единицах. Согласно международному стандарту, размеру обуви соответствует длина стопы от крайней точки пятки до крайней точки самого длинного пальца ноги, измеренная в миллиметрах или сантиметрах. Каждый последующий размер увеличивается на 0,5 см. Но не все производители пользуются именно этой системой маркировки.
За основу европейского и российского стандартов принят штрих (англ. Paris points), равный 2/3 см. Каждый размер увеличивается на один штрих. Детскую обувь шьют, начиная с 14-го размера, а взрослую — с 32-го. Различие состоит в том, что в российской системе измеряется непосредственно сама стопа, а в европейской – стелька, которая на 10-15 мм больше длины стопы. Поэтому в европейской маркировке все размеры на единицу больше российских. Соответственно, мужская обувь имеет следующее соотношение отечественных и европейских размеров: 25 (длина стопы в сантиметрах) соответствует 39 (российский размер) и 40 (европейский размер); 25,5=39,5=40,5; 26=40=41 и т.д. Женские размеры представляют следующее соответствие: 21,5=34=35; 22=34,5=35,5; 22,5=35=36 и т.д.
Также существует английская система измерения. В ее основе лежит треть дюйма или ячменное зерно (англ. barleycorn). Детские размеры идут от нуля до четырнадцати, где за ноль принята длина ступни младенца. Взрослые имеют маркировку от единицы до тринадцати. Для мужской обуви характерна такая размерность: 25 (длина стопы в сантиметрах) соответствует 39 (российский размер) и 6,5 (английский размер); 25,5=39,5=7; 26=40=7,5 и т.д. Женским размерам соответствуют такие измерения: 21,5=34=3; 22=34,5=3,5; 22,5=35=4 и т.д.
Для американской метрической системы также характерно измерение в дюймах. Но американские размеры выше британских. Мужская обувь представлена в таких размерах: 25 (длина стопы в сантиметрах) соответствует 39 (российский размер) и 7 (американский размер); 25,5=39,5=7,5; 26=40=8 и т.д. Для женской обуви характерны следующие размеры: 21,5=34=5; 22=34,5=5,5; 22,5=35=6 и т.д.
Кроме этого, при выборе обуви важно учитывать показатель полноты стопы – обхват стопы в самой широкой носочной части. Для российской продукции характерны обозначения от 1 до 12 с интервалом 4 мм. Европейская градация указывается в пределах от 1 до 8, через 5 мм. В Великобритании и США принято буквенное обозначение полноты: A, B, C, D, E, EE, F через 5 мм.