Настоящий мускус
Изначально мускусом называли одно пахучее вещество — секрет, который вырабатывается железами кабарги (вид оленей). У взрослых самцов имеется мускусная железа, которая располагается в паховой области. Именно в ней содержится секрет коричневого цвета, обладающий характерным острым запахом. Этот секрет служит самцам кабарги в брачный период для привлечения самок. Об этих свойствах мускуса людям было известно с древних времен. Современные исследователи утверждают, что острый запах мускуса довольно сильно напоминает запах гормона тестостерона, который может выступать в качестве человеческого феромона.
Натуральный мускус кабарги использовался в парфюмерии столетиями, при этом он считался чрезвычайно ценным сырьем. До сих пор это один из наиболее дорогих натуральных продуктов. На черном рынке настоящий мускус продается по цене сорок пять тысяч долларов за килограмм. Кабарга занесена в Красную книгу, во многих странах существует ежегодный лимит на изъятие кабарги и он совсем невелик, однако поголовье этих животных постепенно уменьшается.
Одно из первых упоминаний мускуса в составе духов относят к шестому веку. Это пахучее вещество активно использовалось на Востоке, иногда небольшое количество мускуса добавлялось в штукатурку для отделки наружных стен мечетей. Такое покрытие, нагреваясь под солнцем, издавало интенсивный аромат.
Синтетические и растительные аналоги
В конце девятнадцатого века мускус случайно был синтезирован во время экспериментов со взрывчаткой тринитротолуолом. В ходе эксперимента ученые заметили запах в лаборатории. Источник этого запаха был назван нитро-мускусом и вскоре запрещен для использования в парфюмерии из-за токсичности и нестабильности. Дальнейшие эксперименты позволили синтезировать и выявить макроциклические и полициклические мускусы. Последние активно используются в современных парфюмерных средствах. К макроциклическим относят вещества, получаемые из некоторых растений, однако, их процесс достаточно дорогостоящий по сравнению с синтезом полициклических мускусов.
В современной парфюмерии термином «мускусный» принято обозначать скорее впечатление от композиции аромата. Натуральный запах мускуса очень многогранный, наиболее характерна для него анималистическая составляющая, контрастная и живая по своей природе.
Растительные и макроциклические виды мускуса используются во многих ароматах. Например, Very Irresistible от Givenchy или Pure Poison от Сhristian Dior.