Способ чернения
Существует несколько способов чернения металла. Самый традиционный - оксидирование. Это обработка поверхности металла жидким раствором сульфатов. В результате оксидирования на поверхности образуется тонкая оксидная пленка черного цвета. Помимо него применяется способ гальванического чернения, во время которого при помощи электролита наносится тонкий слой, выполняющий сразу две функции: защитную и декоративную. В старину чернение металла производилось путем обжига в масле. Металл сначала накаливали докрасна, затем опускали в масляный раствор и снова обжигали, пока масло не выгорит. При многократном повторении этой процедуры изделие приобретало благородный черный цвет.
На Руси чернение появилось в двадцатом веке. В 18 и 19 веках в частных мастерских изготавливали портсигары, табакерки, подносы, гравюры. Поскольку спрос на серебро возрастал, стало принято обучать мастерству даже купцов.
Что касается чернения в ювелирной промышленности, то оно осуществляется не только гальваническим, но и химическим способом. Самым простым вариантом считается механическое чернение с применением графитовой смеси, она втирается в рельефную поверхность изделия, подчеркивая тем самым красоту и оригинальность рисунка.
Техника чернения
Смесь для чернения изготавливают в фарфоровой ступке. В качестве флюса используется нашатырный спирт. В результате получается мелкозернистая кашица. Для начала поверхность предварительно обрабатывается от загрязнений. При помощи кисточки углубления поверхности наполняют подготовленной смесью, утрамбовывая шпателем. При этом выемки заполняются выше кромки рисунка. После испарения влаги изделие помещается в муфельную печь, нагретую до температуры 150°С. При температуре 300-400°С чернь начинает плавиться и заполнять выемки рисунка.
Черненое серебро намного дороже обычного, так как работа мастера оценивается ее сложностью. В отличие от оксидированного серебра, настоящее черненое серебро не смывается и не тускнеет.
После того как чернь заполнила все углубления, изделие вынимается из печи. Это важно сделать вовремя, поскольку перегрев может привести к выгоранию серы, а слой получится пористым. Отделка черни осуществляется напильником. Она травится, зачищается наждаком, шлифуется и полируется с применением пемзового порошка. Так изделие становится по-настоящему оригинальным.