Эволюция телефонов была вызвана борьбой компаний и технологических подходов, взглядов на бизнес. Инициатива переходила (вместе с финансовым успехом) к той фирме, которая была в тренде, лучше остальных решала проблему связи обычных пользователей.
Американская фирма AT&T стала первой телефонной компанией в мире. Она купила патент у Белла и стала своего рода монополистом. Ей удалось связать каналом проводной связи крупнейшие города США: Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Филадельфию и Бостон. Аппараты размером с нынешнюю кухонную плиту и сотни телефонисток, переключающих провода вручную - важнейшие вехи той поры.
Телефоны все уменьшались и уменьшались в размерах. Но настоящей революцией стал предложенный компанией-производителем принтеров Xerox телефон-факс. Тысячи предпринимателей получили возможность обмениваться документами в мгновение ока - это стало прорывом в истории телефонной отрасли.
И все же главным недостатком телефонов была их привязанность к проводам. Наука давала возможность использования электромагнитных волн в качестве средства передачи информации. AT&T вернулась на рынок крупных игроков связи, явив миру сотовую связь, названную так из-за принципа сот (информация передается по радиоволнам от одного шестиугольного участка к другому, в центре каждой соты - вышка-радиоантенна). Мобильники весили тогда десять килограмм и использовались исключительно в автомобилях.
Siemens и Nokia в начале 90-х годов XX столетия решили проблему габаритов. Сотовые телефоны теперь можно было поместить в карман. А английские студенты использовали ошибку протокола, чтобы бесплатно обмениваться информацией. Так появились SMS-сообщения.
Компания Apple создала первое сенсорное устройство, вмещающее в себя телефон, портативный компьютер и музыкальный плеер. Айфоны обрели сотни тысяч поклонников по всему миру.
История телефонов не заканчивается, а телекоммуникационный рынок является одним из самых динамичных. Компания Cisco создает решения для бизнеса, Microsoft использует VO-IP сервис Skype, а Google - миллионы устройств на бесплатной операционной системе Android.